CAVERNAS DE SAN LÁZARO

La región de Vallemí es la más calcárea del país. Las decenas de cuevas que se han explorado representan una ínfima fracción (3%) de las cuevas que aún quedan por descubrir La espeleología es la principal actividad turística de la región. Los guías llevan tanto a turistas curiosos como a aficionados a la espeleología. La formación de más fácil acceso (en barco) es el Peñón Kamba Hopo, una caverna en un promontorio rocoso a orillas del río. La vista del río Paraguay desde su interior es una de las más fotogénicas, sobre todo al atardecer. Las principales cuevas para visitar se encuentran cerca de la aldea de San Lázaro, al norte de Vallemí, cerca del río Apá, que forma la frontera con Brasil. Las cuevas de San Lázaro y Santa Elena están llenas de sorpresas bajo tierra. El acceso requiere el acompañamiento de un guía titulado, que debe proporcionar el equipo (cascos, arneses, cuerdas, linternas). La Caverna Santa, en la comunidad de Tres Cerros, alberga también unas hermosas estalactitas (creadas por el goteo que desciende de la bóveda caliza) y estalagmitas (concreciones que surgen del suelo). Son admirables las obras creadas por el milenario trabajo del agua, como la estalagmita que dio nombre a la cueva, por su forma de escultura de un santo, o la que evoca las cuerdas de un arpa. También se puede admirar una estalactita de seis metros de altura. Dado que una estalactita tarda aproximadamente un centímetro en formarse cada siglo, ¡podrá calcular su edad!