Guía de viaje Springfield

Springfield es la tercera ciudad más grande de Missouri y la sede del condado de Greene. Tiene una población de 160.000 habitantes, excluyendo la zona urbana. Fue aquí donde se propuso el nombre de la futura Ruta 66 el 30 de abril de 1926, y fue uno de sus residentes, John T. Woodruff, quien fue elegido en 1927 como el primer presidente de la Asociación de la Carretera 66 de Estados Unidos (ahora disuelta). Springfield alberga muchas instituciones educativas, entre ellas varias universidades: Missouri State University, Drury University y Evangel University. Su apodo es Ciudad Reina de los Ozarks. Springfield se llamaba originalmente Campbell y Fulbrigh Springs, un nombre demasiado complicado para una ciudad, por lo que en 1833 los residentes decidieron celebrar una votación para elegir un nuevo nombre. Un tal James Wilson propuso Springfield, en recuerdo de su ciudad natal en Massachusetts. El astuto personaje tuvo la idea de convencer a sus conciudadanos de ofrecerles whisky si votaban por su propuesta Lo cual hicieron.. En 1861, durante la Guerra Civil, Springfield fue testigo de la Batalla de Wilson's Creek (en Republic, al suroeste de la ciudad), la primera batalla que tuvo lugar al oeste del Mississippi; después, en 1863, Springfield tuvo que luchar contra el ejército confederado (2ª Batalla de Springfield). En el centro de la ciudad, doce hitos a lo largo de lo que fue un campo de batalla urbano indican los lugares donde se organizaron las defensas, se hospitalizó a los soldados heridos y se destruyeron las casas. En 1870, Springfield recibió un impulso con el tren de San Luis a San Francisco. Un museo ferroviario, el Railroad Historical Museum Inc (abierto por temporadas y sólo los sábados por la tarde), está dedicado en parte a él. Springfield ha visto resurgir su centro en los últimos años. Muchos edificios antiguos han sido y siguen siendo renovados. Tras varios años de trabajo, desde 2019 se levanta un nuevo museo en la plaza Park Central: History Museum on the Square. Al lado, se puede admirar la fachada del Fox Theatre, un local de espectáculos inaugurado en 1916, originalmente conocido como Electric Theatre, que cerró en 1982 y se convirtió posteriormente en una iglesia. El teatro, que actualmente forma parte del complejo del Museo de Historia, podría recuperar pronto su función original. Otros teatros históricos que han sido restaurados a su estado original son el Gillioz Theatre (325 Park Central East - Route 66) y el Landers Theatre (311 East Walnut Street). Bass Pro Shops es una enorme tienda dedicada a los deportes y actividades al aire libre (principalmente caza y pesca). En el mismo lugar y junto a la tienda, los propietarios han construido el Wonders of Wildlife Museum & Aquarium. Este museo, recientemente renovado, es uno de los acuarios más envolventes del país. También puede visitar las plantas superiores de Bass Pro Shops, que cuenta con una hermosa exposición de armas en el Museo Nacional de Armas Deportivas de la NRA. Por último, no deje de contemplar la arquitectura de la Mezquita Santuario Abu Ben Adhem, que no es una mezquita, sino un hermoso edificio de diseño arabesco en la Ruta 66 (601 de la calle Saint Louis), construido en 1923. Al salir de Springfield, la Ruta 66 se encuentra en un entorno bastante bucólico, con el bosque dando paso a los prados. La carretera está bordeada de antiguas granjas y a veces sigue las vías del tren. Recibe el apodo de Old Wire Road porque las líneas de telégrafo instaladas durante la Guerra Civil siguen allí, formando una hermosa línea de postes. La carretera ofrece muchos vestigios de sus días de intenso uso en una rica región minera. También puede dirigirse al sur para visitar Branson, que es muy turístico y parece un enorme parque temático. Se trata de una salida de 45 millas de la Ruta 66.