LA MANDA DEL FUERTE DEL REY RADAMA IER

Rodeado de un frondoso bosque, se alza un edificio circular de dimensiones impresionantes. En el siglo ^XIX, la manda de Mahavelona albergaba la guarnición del ejército real y la residencia del gobernador de Merina. Esta colina-fortaleza se construyó por iniciativa del rey Radama ^I con la ayuda de Inglaterra a partir de 1822. Era el punto central de un sistema estratégico de 5 ciudadelas diseñadas para defender la costa este contra intentos de invasión. El muro perimetral de 6 m de altura y 70 m de circunferencia, construido con una mezcla de polvo de coral y piedras unidas con cemento de clara de huevo, está perforado por aspilleras que contienen cañones adquiridos a principios ^del siglo XIX y piezas de artillería fabricadas en Mantasoa. En el centro del círculo (también símbolo de armonía sagrada según la cosmogonía y la astrología malgaches) se construyeron las casas de los oficiales, los cuarteles y el arsenal. La manda, donde estaban estacionados 25.000 soldados del ejército real malgache, desempeñó un papel importante cuando los soldados merina y sus aliados repelieron los primeros intentos de invasión y los ataques franceses, primeras muestras de agresión colonial a finales del siglo ^XIX. El fuerte fue saqueado durante la época colonial -sus cañones se pueden encontrar en tiendas de coleccionistas- y parcialmente destruido: sus materiales se utilizaron en 1950 para construir la carretera que se convertiría en la RN 5. Hay una magnífica vista desde lo alto de las murallas, desde el paseo de ronda.