TEMPLE DE MAYA DEVI

El templo de Maya Devi, que debe su nombre a la madre de Buda, es el corazón espiritual y simbólico de Lumbini. Cada año, miles de peregrinos de todos los credos acuden aquí a presentar sus respetos. Fue precisamente en este lugar sagrado donde Maya Devi dio a luz a Siddhartha Gautama, el futuro Buda, hace unos 2.500 años. El templo actual está construido en torno a una serie de antiguas ruinas descubiertas durante excavaciones arqueológicas. El lugar se construyó a lo largo de los siglos bajo diferentes gobernantes y comunidades budistas. Los restos más antiguos datan de hace más de 2.200 años.

La leyenda. La reina Maya Devi, esposa del rey Suddhodana, se dirigía a casa de sus padres en Kapilavastu cuando se detuvo en un jardín sagrado de Lumbini. Mientras caminaba bajo un árbol, sintió de repente una contracción y dio a luz a Siddhartha, el futuro Buda. El bebé salió de pie. Capaz de caminar inmediatamente, dio siete pasos hacia el norte. A cada paso, aparecía bajo sus pies una flor de loto, símbolo de pureza e iluminación. Luego levantó la mano derecha hacia el cielo y la izquierda hacia la tierra, encarnando la verdad celestial y terrenal. Las divinidades acudieron a celebrar su llegada, trayendo ofrendas y bendiciendo al niño, destinado a iluminar el mundo y liberar a los seres del sufrimiento. Buda, el "Despierto", enseñaría entonces el camino de la liberación.

Interior del templo. Se accede a través de pasarelas construidas en circunvalación (giro en el sentido de las agujas del reloj) alrededor del lugar exacto donde nació Buda. Este paseo meditativo permite recogerse, recitar mantras o simplemente meditar en silencio. A los peregrinos se les ofrecen entradas en grandes cantidades. También se dejan flores de loto, incienso, lámparas de mantequilla y telas de colores en altares cerca de la piedra sagrada. Los guardias recuerdan a los visitantes que deben respetar el silencio, descalzarse y llevar ropa que los cubra.

La escultura de arenisca. Se trata de uno de los objetos más preciados y cargados de simbolismo del templo, ya que representa el nacimiento de Buda. Esta obra fue donada en el siglo ^XIV por el rey nepalí Ripu Malla e ilustra el momento sagrado en que Maya Devi, de pie bajo un árbol, da a luz a Siddhartha, a menudo acompañada de elementos simbólicos como el loto y animales protectores. Hoy, esta escultura es un objeto de devoción donde los devotos se reúnen para meditar y rezar.

La columna de Ashoka. Situada justo delante del templo. Este pilar de arenisca rosa de seis metros de altura fue erigido por el emperador indio Ashoka en 249 a.C., durante su peregrinación a Lumbini. Es testigo de la importancia del lugar desde la antigüedad y está grabado con inscripciones en brahmi.

Alrededores del templo. La zona central conserva su atmósfera sagrada con árboles centenarios, entre los que destaca el pipal, el árbol bajo el que se dice que Buda dio sus primeros pasos. Estas zonas invitan a la contemplación y a la reflexión sobre los orígenes mismos de la sabiduría budista.

Alrededor del templo hay antiguos estanques, uno de los cuales se dice que fue donde Maya Devi se bañó antes de dar a luz, simbolizando la purificación. También hay estelas conmemorativas, erigidas por diversos gobernantes budistas a lo largo de los siglos, que atestiguan la continuidad de las peregrinaciones. Los caminos de circunvalación se han utilizado para la meditación durante miles de años.