L'ANSE AUX MEADOWS SITIO HISTÓRICO NACIONAL

Es el único lugar en el que se han encontrado restos de un asentamiento vikingo, considerado el primer asentamiento europeo en Norteamérica. Según la leyenda, un barco con destino a Groenlandia fue arrastrado por una tormenta y avistó una costa desconocida. El hijo de Erik el Rojo, Leif Eriksson (alrededor de 970-1025), se enteró de esto y organizó una expedición a una región rica en bosques, pastos y salmones, a la que llamó Vinland porque había encontrado uvas silvestres en ella. No fue hasta 1960 cuando los exploradores y arqueólogos noruegos Helge Ingstad y Anne Stine descubrieron los restos de un campamento vikingo en L'Anse aux Meadows, al que bautizaron como el Campamento de Leif y que fue construido alrededor del año 1000. Constaba de ocho edificios y fue utilizado como campamento base por los vikingos noruegos para sus expediciones a las costas de Labrador, Terranova y el Golfo de San Lorenzo, que formaban parte de Vinland. L'Anse aux Meadows era por tanto un campamento establecido en el extremo norte de Vinland.

Los aborígenes vivieron allí durante 5.000 años, probablemente por la abundancia de riquezas del mar y la proximidad del Labrador.

La importancia de este yacimiento, clasificado por la UNESCO en 1978, radica en que es el primero y único hasta la fecha que apoya la tesis de que los europeos descubrieron América casi 500 años antes que Colón. Todavía se están estudiando otros yacimientos en Norteamérica que apoyan la tesis vikinga de Vinland, como el del valle de Tanfield en Nunavut, la isla de Avayalik en Labrador o, más recientemente, los restos de un supuesto poblado vikingo en Pointe Rosée descubierto en 2016 a pocos kilómetros al norte de Channel-Port-aux-Basques (Terranova).

El centro de visitantes cuenta con una maqueta del yacimiento en la época vikinga, una colección de artefactos encontrados en el lugar y un interesante documento audiovisual sobre la historia de las excavaciones, todo lo cual constituye una excelente introducción al yacimiento arqueológico. También hay una reconstrucción de un campamento escandinavo, rutas de senderismo y una tienda de recuerdos. Los guías vestidos de vikingos ofrecen actividades de descubrimiento, como veladas junto a la chimenea con viejos cuentos populares y una recreación de un campamento vikingo, a la que nos sumamos con gusto. ¡Un sitio increíble!