PARQUE DE LÉKÉDI

Construido por los hermanos Gress con fondos del Comilog y administrado por Sodepal, el parque de Lékédi cubre ahora 14 000 hectáreas. Sodepal comenzó a enfocarse en el turismo dentro del parque en 1995, ya que la iniciativa no estaba inicialmente orientada a este tipo de actividad. El Sr. Bourgeais, el veterinario que sucedió a los pioneros, desarrolló el vivero e impulsó el turismo de grupos. 130 niños visitan el parque de Lékédi cada año durante las vacaciones escolares de verano. Las agencias de viajes de Gabón y del extranjero venden este destino.

El parque de Lékédi existe en su configuración actual desde 1996. No encontrará aquí la lógica de un parque nacional. Como está completamente vallado, los animales viven en un espacio cerrado y se alojan en tres módulos claramente delimitados. Los tres módulos, denominados módulos 1, 2 y 3 se corresponden a las tres etapas de expansión del mismo entre 1990 y 1995. Con 650 ha, 1750 ha y 11 600 ha respectivamente, los tres módulos se distinguen por sus diferentes actividades y paisajes. La fauna varía considerablemente dependiendo de si se está al aire libre, en medio de las sabanas llenas de impalas, o en el borde de los bosques, poblados de duikeres y cercopitecos.

En el parque se pueden observar representantes de la fauna local (chimpancés, gorilas, mandriles, cercopitecos, antílopes, sitatungas, búfalos, duikeres, potamoqueros, panteras...), así como impalas importados de Namibia. Los más fáciles de ver son los antílopes, los búfalos y los chimpancés.

Desde Bakoumba, que se encuentra a diez minutos de loa entrada, se pueden realizar varios tipos de excursiones: observación de la vida silvestre (visita de «descubrimiento», visita de gorilas, visita de mandriles), visita del lago, senderismo (cascadas) y sendero botánico.

La visita «descubrimiento» se realiza en un vehículo 4x4 y un paseo en barcas eléctricas. A la hora de observar la vida salvaje, los guías están familiarizados con el medioambiente y hacen posible que un grupo de mandriles libres se acerquen al área a través del seguimiento por radio. Es una técnica que elimina la sorpresa del encuentro, pero que ofrece la certidumbre de poder observar esta rara especie de primates.

Los chimpancés fueron puestos en semilibertad en una isla. Una de las excursiones consiste en ir a observarlos en barca, pudiendo verlos desde muy cerca.

Guías formados en el lugar supervisan las excursiones por el sendero botánico o las que llevan a los visitantes a la cascada del río Lékédi, que permiten familiarizarse con la botánica ecuatorial.

Otra característica interesante: con los cables del antiguo teleférico, los agentes construyeron el puente colgante más grande de Gabón. Con 365 m de longitud, permite observar a los primates del dosel sobre el valle del río Mouila, que se atraviesa, en condiciones excepcionales.

El parque trabaja en colaboración con el CIRMF, que lleva a cabo la vigilancia de la salud animal, así como investigaciones y estudios en el lugar (genética de los búfalos, mosquitos transmisores de enfermedades entre primates y humanos, mandriles).

Es esencial llevar calzado para caminar o zapatillas deportivas y gorra para el senderismo, especialmente para la caminata a la cascada de Lékédi. También recuerde traer repelente para la visita del lago, donde las moscas pican bastante.