PROYECTO MANDRILLUS

Todo comenzó con un estudio científico de doscientos mandriles en cautiverio realizado por el Centro Internacional de Investigaciones Médicas de Franceville (CIRMF). El objetivo era explicar ciertas características humanas mediante el estudio de esas mismas caracterísiticas presentes en ciertos simios (chimpancés y mandriles). La población de mandriles ha sido reintroducida y ahora está prosperando en el parque de Lékédi.

Esta gran población de mandriles salvajes está siendo observada como parte del proyecto Mandrillus, cuyo objetivo es comprender mejor el comportamiento social del gran simio. ¿Cuál es su relación con los miembros de su familia? ¿De su tribu? ¿Cómo se establecen algunos varones como dominantes y cómo establecen su predominio? Se trata de un animal en el que el dimorfismo sexual es más llamativo: ¡el macho pesa tres veces más que la hembra!

Marie Charpentier, líder del proyecto, escribió su tesis en primatología sobre el sistema reproductivo de esta especie y los efectos de la endogamia. Es posible que tenga la oportunidad de conocerla durante su estancia, ya que viaja allí varias veces al año. Es una mujer muy agradable y le podrá revelar los secretos de esta intrigante especie.

Observar los mandriles libres es una experiencia rara e increíble. Puede aventurarse hasta unos pocos metros de estos hermosos monos, a pie, en medio del bosque. Solo unos veinte minutos, para no molestarlos demasiado.