Guía de viaje Mount St Helens Nacional Volcanic Monumento

Este joven volcán, de apenas 35.000 años de antigüedad, ha sido noticia en las últimas décadas. Después de siete semanas de terremotos y mini-erupciones, el 18 de mayo de 1980, una erupción hizo erupción y luego hizo añicos su cumbre, creando un cráter de 3,2 km de largo y 1,6 km de ancho. En diez minutos, una columna de humo y ceniza se eleva a lo largo de 15 km. El cielo está cubierto de cenizas negras durante cientos de kilómetros y las ciudades están cubiertas de hollín (hasta Spokane). Rocas tan grandes como casas son arrastradas por ríos de barro. En la primavera de 1980, una enorme explosión devastó bosques enteros, dejando montones de troncos en las colinas y lagos: 57 personas murieron y cientos de casas fueron destruidas. La montaña, que originalmente tenía 3.000 metros de altura, perdió 450 metros en la erupción. En 1982, el Monte St Helens fue declarado monumento nacional. Hasta 1986, se formó una nueva cúpula en el cráter. Entonces, a partir de ahora, el volcán experimentó pequeños temblores sísmicos y liberaciones de humo, el último de los cuales ocurrió en 2010. Las cicatrices de estos caprichos tectónicos aún son visibles hoy en día. Se están reconstruyendo carreteras en sus laderas, los científicos están invadiendo el área y analizando los movimientos del volcán. Pero la vida se ha reanudado en el Monte St. Helens. Los árboles están volviendo a crecer cerca de los troncos desnudos, y los animales han repoblado la zona devastada. La montaña sigue activa. No se excluye una nueva erupción, aunque las probabilidades geológicas sean actualmente bajas. Esta erupción brindó la oportunidad de probar nuevas técnicas para estudiar la formación de magma en el cráter, técnicas tomadas de la industria petrolera y utilizadas en particular en el Monte Rainier.Una gran parte del parque no es accesible al público debido a los cambios geológicos y a la necesidad de proteger los ecosistemas existentes.