AZKUNA ZENTROA (LA ALHÓNDIGA)

Construido en 1909 por el arquitecto vasco Ricardo Bastida, este edificio industrial con acentos modernistas se utilizó en otros tiempos como bodega. Después de una etapa de decadencia en los años 1970, iba a ser transformado en un centro cultural diseñado  por Jorge Oteiza en la década de 1990, y sonó para albergar las colecciones del Guggenheim, pero estos proyectos no llegaron a cuajar. Tras un largo periodo de reformas, hoy es la sede del Azkuna Zentroa, conocido previamente como La Alhóndiga, que abrió sus puertas en 2010. Su nombre rinde homenaje a Iñaki Azkuna, alcalde de Bilbao desde 1999 hasta su muerte en 2014. El arquitecto y diseñador francés Philippe Starck fue el encargado de su transformación, para lo cual diseñó un conjunto de 43 columnas sobre las que se suspenden tres cubos de ladrillo. Estas columnas, diseñadas en colaboración con el escenógrafo italiano Lorenzo Baraldi, evocan la diversidad cultural a través de su gran variedad de materiales (mármol, bronce, cerámica, etc.) y estilos (art déco, renacentista, oriental, etc.). Levantando la cabeza desde el atrio central, se puede ver a los nadadores en la piscina transparente. En total, el complejo destina 43000 m² a exposiciones temporales, instalaciones deportivas, una mediateca, un auditorio, etc. También incluye varios restaurantes y un cine.