CHINATOWN

El barrio chino de Los Ángeles no es la gran ciudad china de San Francisco ni el vibrante distrito de Nueva York, pero tiene un encanto singular y le permitirá dar un paseo muy agradable. Los orígenes de los barrios chinos de California se remontan a la construcción del ferrocarril estadounidense en la década de 1860. Miles de trabajadores chinos fueron contratados como peones y se reunieron en comunidades en el centro de las principales ciudades. En Los Ángeles, el primer barrio chino se estableció en 1880 en las calles Alameda y Macy. Entre la década de 1910 y la destrucción de este primer distrito, Chinatown se convirtió en un lugar de perdición en el que abundaban los fumaderos de opio, las casas de juego y la mafia. Arrasado en 1938 para dar paso a la Union Station, Chinatown se trasladó unas calles más allá y se sometió a un importante lavado de cara: ¡fue totalmente rediseñado por decoradores de cine! Se trata de una versión hollywoodiense en miniatura de la Shangai de los años 30 que se puede encontrar hoy en día en torno a la plaza central del distrito, Chinatown Central Plaza. Las casas y las tiendas tienen forma de pagodas pintadas de colores vivos con tejados de tejas vidriadas. Aunque la población china es más bien pobre y anciana, las calles de este escenario cinematográfico, donde se rodaron muchas películas de aventuras y kung-fu, están ahora tomadas por galerías de arte y bares de moda, especialmente en Chung King Road, una encantadora callecita con farolillos rojos.