PLAZA DE SANT'ORONZO
Una plaza de estilos mixtos en el corazón de la ciudad de Lecce
La plaza de Sant'Oronzo, el corazón de la ciudad y muy animada por la noche, toma su nombre de Oronzo de Lecce, el patrón de la ciudad. Su escultura de bronce observa la plaza desde lo alto de una columna romana de 29 m, traída desde el puerto de Brindisi, donde marcaba el final de la Vía Apia. Otro monumento romano que caracteriza la plaza es el anfiteatro, del que solo se ha excavado un tercio del perímetro total, quedando los dos tercios restantes enterrados bajo diversos edificios, entre ellos la iglesia de Santa Maria della Grazia, con su hermosa fachada barroca. Frente a la Columna de Oronzo se encuentra el palacio del Sedile, que alberga el punto de información turística, y la pequeña iglesia adyacente de San Marcos. Por último, la plaza está flanqueada por edificios de diversas épocas, incluida la arquitectura racionalista de la época fascista.
El trazado actual de la plaza es bastante reciente: durante siglos estuvo abierta la antigua Piazza dei Mercanti (plaza de los mercaderes), donde hoy se pueden admirar los restos del anfiteatro. La zona al norte del palacio del Sedile y de la columna de Oronzo era una zona popular ocupada por las tiendas y viviendas de los comerciantes venecianos. El descubrimiento del anfiteatro romano cambió la forma de la plaza: fascinado por el Imperio Romano, Mussolini impulsó la excavación de los restos. El antiguo barrio veneciano fue arrasado para abrir la actual plaza, cuyo pavimento está marcado en el centro con el escudo de la ciudad de Lecce.