PLAZA ÇERÇIZ-TOPULLI

Dominada por la ciudadela de Gjirokastra, esta plaza (Sheshi Çerçiz Topulli) marca la entrada al casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Alberga la oficina de turismo y el Museo de la Guerra Fría. Su nombre rinde homenaje a Çerçiz Topulli (1880-1915), escritor y guerrillero bektashi de Gjirokastra que se distinguió luchando contra los otomanos y los griegos. Su estatua de bronce, creada en 1934 por el gran escultor Odhise Paskali (1903-1985), lleva la marca de una bala disparada durante la ocupación italiana (1939-1943). Convertida en peatonal en 2023, la plaza cuenta ahora con un aparcamiento subterráneo con más de 500 plazas. Está rodeada por cuatro edificios principales: el consulado griego (en la ciudad y sus alrededores vive una gran población de habla griega), la prefectura del distrito, el ayuntamiento y el enorme hotel Çajupi. Este último es un antiguo establecimiento turístico de la época comunista que lleva el nombre del poeta y abogado Andon Zako Çajupi (1866-1930). A la derecha de este último, frente al pequeño y encantador hotel Argjiro, se encuentra el muro de las «celebridades de la ciudad» (Nderi i Qytetit), con retratos del lingüista e historiador Ecrem Çabej (1908-1980), el escritor Musine Kokalari (1917-1983), el diplomático Rauf Fico (1881-1944), el cirujano y ginecólogo Vasil Laboviti (1902-1980) y, por supuesto, el escritor Ismaíl Kadaré (nacido en 1936). Desde la plaza, la calle Gjin Zenebisi (un poderoso noble del siglo XIV ) conduce al paso del Bazar, el centro del casco antiguo.