PARQUE NACIONAL DE BUTRINTO

Este parque nacional (Parku Kombëtar i Butrintit) se creó en el año 2000 con una superficie de 94 km². Situado frente a la isla griega de Corfú, alberga el yacimiento arqueológico de Butrinto, el pueblo de Ksamil, más de 240 especies de aves y cien de peces, así como una gran variedad de paisajes: lagos salados, franja costera, marismas, canales naturales, llanuras, bosques, matorrales, montañas y colinas. El parque comienza al sur de la bahía de Saranda y recorre 17 km a lo largo del mar Jónico hasta las colinas del cabo de Stillo (240 m sobre el nivel del mar), por donde pasa la frontera terrestre con Grecia. Esta parte del litoral incluye la desembocadura del canal de Vivari y la península de Ksamil. Al este, el parque se extiende hasta la cordillera de Mali i Millëtit (845 m sobre el nivel del mar). Al sureste, alberga pantanos, el lago Bufi (1 km²) y la llanura de Vrina, hasta los pueblos de Vrina, Shëndëll y Xarra.

Lago de Butrinto. La principal característica del parque es el lago de Butrinto. Poco profundo (11 m de media), se extiende a lo largo de 16 km² entre la península de Ksamil y las montañas de Mali i Gramës. Sus aguas son relativamente saladas, ya que los lagos de Butrinto y Bufi están unidos al mar por el canal de Vivari (2,5 km de largo). El canal de Vivari es único porque su corriente fluctúa según las mareas: el agua dulce fluye hacia el mar en marea baja y el agua del mar sube hacia los dos lagos en marea alta. Este flujo mareal hace de los humedales del parque un entorno rico en fauna y flora acuáticas, con una vasta colonia de aves marinas como el cormorán grande, el somormujo lavanco y el zarapito real. El lago de Butrinto es uno de los cuatro lugares de Albania incluidos en la Convención de Ramsar sobre los Humedales de Importancia Internacional para las Aves. El lago es propicio para la cría de mejillones mediterráneos, con alrededor de sesenta mitilicultores, aunque la producción ha caído de 6000 toneladas anuales en los años 1990 a 2000 toneladas en la actualidad. Esto se debe al calentamiento global: en verano, las temperaturas del agua superan con frecuencia los 25 °C, lo que favorece el desarrollo de parásitos que hacen que los mejillones no sean aptos para el consumo. El cambio climático también está provocando la subida del nivel del agua, lo que pronto podría amenazar las partes más bajas del yacimiento arqueológico de Butrinto. La colina de Sotira (214 m sobre el nivel del mar) es la principal zona boscosa del parque (encina, roble griego, fresno meridional, olmo de campo) y está justo al lado.