MEZQUITA ET'HEM BEY

Casi completamente cubierta de finas pinturas, esta mezquita es sin duda la más bella del país.

Historia. Hoy bordeada al sur por el ayuntamiento, se contruyó entre 1794 y 1821, primero bajo la dirección del gran líder religioso albanés Mollah Bey y luego la de su hijo, el poeta Et'hem Pacha (Haxhi Et'hem Bej). Es uno de los pocos vestigios del pasado otomano de la capital. Su estatus de «monumento cultural» la salvó durante la campaña atea del régimen comunista. Cerrada bajo la dictadura, la mezquita se reabrió al culto el 18 de enero de 1991 sin el permiso de las autoridades. Ese día se desplazaron aproximadamente 10 000 personas. Fue el preludio del retorno a la libertad de culto en el país después de más de veinte años de prohibición.

Visita. La sala de oración, construida en un plano cuadrado, está cubierta por una cúpula y rodeada de un gran y delicado pórtico. Las paredes exteriores están ricamente adornadas con pinturas que representan paisajes idílicos. Estos motivos, muy raros en el arte islámico, revelan una influencia del bektahismo, hermandad a la que Et'hem Pacha dedicó varios poemas. Sobre todo, no dude en entrar a la sala de oración, magníficamente decorada con pinturas que se remontan hasta la cúpula. Las mujeres podrán subir al pequeño balcón, reservado para ellas, para admirar las pinturas más de cerca. La sala de oración está precedida de un delicado pórtico compuesto por catorce arcos cimbrados situados sobre quince columnas. El minarete, alargado, es típico del estilo otomano. Dañado durante la Segunda Guerra Mundial, se restauró unos años más tarde.