TOSHO-GU

Enclavado en un magnífico bosque de cedros, el santuario de Tōshō-Gū es el lugar turístico emblemático de Nikkō. Es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Construido en 1636 como mausoleo del shogun Ieyasu Tokugawa, es típico del estilo Momoyama, con sus inusuales tallas, dorados y colores llamativos. En el momento de su construcción, fue un proyecto considerable y costoso, que se completó en menos de dos años. A lo largo del camino se pueden ver numerosos edificios, como el mausoleo del shogun y una pagoda de cinco pisos. En dirección norte desde Ōte-dōri, la escalera de piedra Sennin ishidan conduce al torii de granito de 8 m de altura. Inmediatamente a la izquierda se encuentra la pagoda de cinco pisos, de unos 30 metros de altura, construida en 1650 y reconstruida en 1818. Cada planta representa uno de los elementos (tierra, fuego, agua, viento y cielo). El arquitrabe del primer piso está decorado con los signos del zodiaco chino. En cada planta, las puertas lacadas en negro llevan el escudo de armas de los Tokugawa. Una escalera conduce a la puerta Omote-mon. En los dinteles y pilares, varias esculturas representan flores y cabezas de baku, la criatura que devora los sueños. La puerta está custodiada por estatuas de Deva. Inmediatamente más allá se encuentran los tres sanjinko (tiendas sagradas) y, a la izquierda del portal, el shinkyūsha (establo sagrado), que alberga un caballo blanco tallado. Los adornos, formados por esculturas en relieve, representan a tres monos que son los espíritus guardianes del caballo. Al acercarse al rinzō, un estanque utilizado para las aguas lustrales. Aquí encontrará una biblioteca de sutras que contiene más de 7.000 escrituras budistas. Otra escalera conduce a una terraza en la que hay un gran candelabro y dos linternas donadas por los holandeses a través de François Caron. Detrás de la Torre del Tambor, el Honji-dō es un vasto espacio dedicado a Yakushi Nyorai (una de las representaciones de Buda). El techo estaba decorado con una enorme pintura, el Dragón Gimiendo (Nakiryū), que parecía gemir cuando se aplaudía debajo de él. Tras su destrucción en 1961, se pidió a un artista contemporáneo, Nampu Katayama, que volviera a pintar el dragón.

Yōmei-mon. Tras otro tramo de escaleras, se llega a la famosa puerta, que algunos describen como la joya de la arquitectura japonesa. En esta puerta se detenían los samuráis de rango inferior, mientras que los de rango superior podían atravesarla tras deponer sus espadas. También se la conoce como la puerta del crepúsculo porque se suponía que debía mantener la atención del visitante y deslumbrarlo hasta el anochecer. El portal tiene dos pisos de altura y está sostenido por doce columnas de olmo pintadas de blanco. En las vigas hay medallones o bajorrelieves en los que se representan figuras, animales, flores, árboles, frutas y los famosos tigres, cuyo pelaje está recreado con increíble delicadeza mediante el trabajo de la madera. Los motivos están tallados al revés para alejar la mala suerte. Hay un dragón en la viga central del segundo piso, y otros dos dragones en el techo. Una vez atravesado el Yōmei-mon, se entra en otro patio separado del santuario por un recinto.

Kara-mon. Esta nueva puerta conduce al Hai-den y al Hon-den. También está decorado con numerosos ornamentos, flores y dragones, esculpidos en los pilares y casetones. El techo está decorado con un hada tocando un arpa y, en el borde de la fachada, se puede ver un tsutsuga (animal mítico) de bronce. A la derecha está la barrera sagrada que conduce a través del recinto al Hai-den.

Hai-den. Antesala del Hon-den, está dividido en tres salas. En la sala central, los techos artesonados están pintados con dragones y los frisos sobre los dinteles dejan entrever aves y plantas. Aquí se puede admirar el espejo sagrado que encarna una divinidad. La sala occidental estaba reservada a la familia imperial, mientras que la oriental se reservaba a los shogunes de los tres clanes Tokugawa (Owari, Kii e Hitachi), que representaban los feudos de Nagoya, Wakayama y Mito, respectivamente. Obsérvense las incrustaciones de flores de paulownia y faisanes en los paneles de estas dos salas. Al Hon-den se accede a través del espacio de piedra.

Hon-den. Este edificio consta de tres salas: el Hoiden, el naijin y el nai-naijin. El Hoiden alberga el gohei dorado, pliegues de papel dorado que atestiguan una presencia divina. Es en el nai-naijin donde se venera a las tres familias de Ieyasu, Hideyoshi y Yoritomo, rodeadas de obras maestras artísticas. Entre Yōmei-mon y Kara-mon, camina hasta la taquilla para pagar la entrada y adéntrate en un pasillo lacado. La puerta de entrada está tallada con un gato gris adormilado (nemuri neko) ejecutado por Hidari Jingorô (1594-1634). Contrariamente al adagio francés "quand le chat dort, les souris dansent" ("cuando el gato duerme, los ratones bailan"), aquí el sueño del gato anuncia que los roedores han sido expulsados del recinto sagrado. Este gato tan popular se ha convertido en un símbolo de Nikkō. Al otro lado del patio se encuentra el sakashita-mon, una puerta decorada de forma similar, más allá de la cual una escalera de 207 peldaños conduce, tras cruzar el inuki-mon, al Hotō, la pagoda de bronce donde reposan las cenizas de Ieyasu. Al salir de Tōshō-gū por Ote-dōri, se camina por una avenida que conduce a Futara-san.