TOSHO-GU

Situado en un magnífico bosque de cedros, el santuario de Tōshō es el sitio turístico insignia de Nikkō y está listado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construido en 1636 para servir como mausoleo para el shogun Tokugawa Ieyasu, es típico del estilo Momoyama, con sus inusuales grabados, dorados y colores llamativos. En el momento de su construcción, era un proyecto considerable y costoso, que se completó en menos de dos años. Muchos edificios se revelan a lo largo del paseo, incluyendo el Mausoleo del Shogun y una pagoda de cinco pisos. Yendo hacia el norte desde Ōte-dōri, la escalera de piedra de Sennin ishidan lleva a los torii de granito de 8m de altura. Inmediatamente a la izquierda de los torii se encuentra la pagoda de cinco pisos, de unos 30 m de altura, construida en 1650 y reconstruida en 1818. Cada piso representa uno de los elementos (tierra, fuego, agua, viento y cielo). El arquitrabe del primer piso está decorado con los signos del zodíaco chino. En cada piso, en las puertas lacadas en negro, se puede ver el escudo de armas del pueblo Tokugawa. Una escalera lleva a la puerta de Omote-mon. En los dinteles y pilares hay varias esculturas que representan flores y cabezas de bakú, una criatura que devora los sueños. La puerta está custodiada por estatuas del Deva. Inmediatamente después, se ven los tres sanjinko (tiendas sagradas) y a la izquierda del portal, el shinkyūsha (el establo sagrado), que alberga un caballo blanco tallado. Los adornos, que consisten en tallas en relieve, representan tres monos que son los espíritus guardianes del caballo. Al acercarse una cuenca para aguas lustrales: el rinzō. Hay una biblioteca de sutras que contiene más de 7.000 escrituras budistas. Otra escalera conduce a una terraza donde se exhiben un gran candelabro y dos faroles donados por los holandeses a través de François Caron. Detrás de la Torre del Tambor, el Honji-dō es un vasto espacio dedicado a Yakushi Nyorai (una de las representaciones del Buda). El techo estaba decorado con una enorme pintura, el Dragón Gemido (Nakiryū), que parecía quejarse cuando uno aplaudía debajo de él. Después de su destrucción en 1961, se le pidió a un artista contemporáneo, Nampu Katayama, que pintara el dragón.

Yōmei-mon. Después de otro tramo de escaleras, se llega al famoso portal que algunos llaman la joya de la arquitectura japonesa. Era en esta puerta donde los samuráis de menor rango se detenían, mientras que los de mayor rango podían pasar después de bajar sus espadas. También se llama la Puerta del Crepúsculo porque se suponía que debía mantener la atención y deslumbrar al visitante hasta el anochecer. El portal consta de dos pisos y está sostenido por doce columnas de olmo pintadas de blanco. En las vigas hay medallones o bajorrelieves en los que se mezclan alegremente personajes, animales, flores, árboles, frutas y los famosos tigres, cuya carpintería permite reconstituir el pelaje con increíble finura. Los patrones están tallados al revés para evitar la mala suerte. En el haz central del segundo piso hay un dragón, y otros dos dragones están en el techo. Una vez que has pasado Yōmei-mon, entras en otro patio separado del santuario por un recinto.

Kara-mon. Esta nueva puerta le permite llegar a los Hai-den y a los Hon-den. También está decorada con múltiples adornos, flores y dragones, tallados en los pilares y hojas. El techo está decorado con un hada tocando el arpa y, en el borde de la fachada, se puede ver un tsutsuga (animal mítico) de bronce. A la derecha está la barrera sagrada que asegura el cruce del recinto para llegar al Hai-den.

Hai-den. La antecámara de Hon-den, está dividida en tres salas. En la sala central, los artesonados pintados con dragones y los frisos sobre los dinteles dejan entrever pájaros y plantas. El espejo sagrado, que encarna una deidad, puede ser admirado allí. La sala occidental estaba reservada a la familia imperial, mientras que la sala oriental estaba destinada a los shoguns de los tres clanes Tokugawa (Owari, Kii e Hitachi), refiriéndose respectivamente a los feudos de Nagoya, Wakayama y Mito. Observen las incrustaciones de flores de paulonia y faisanes en los paneles de estas dos habitaciones. Se accede al Hon-den a través del espacio de piedra.

Hon-den. Este edificio tiene tres habitaciones: el Hoiden, el naijin y el nai-naijin. El Hoiden alberga el gohei dorado, pliegues de papel dorado que atestiguan una presencia divina. Es en los nai-naijin donde se veneran las tres familias Ieyasu, Hideyoshi y Yoritomo, rodeadas de obras maestras artísticas. Entre Yōmei-mon y Kara-mon, hay que ir a la taquilla para pagar la entrada y entrar en un pasillo lacado. La puerta de entrada está tallada con un gato gris dormido (nemuri neko) por Hidari Jingorô (1594-1634). Contrariamente al adagio francés "cuando el gato duerme, los ratones bailan", el sueño del gato aquí anuncia que los roedores han sido expulsados del recinto sagrado. Este gato muy popular se ha convertido en un símbolo de Nikkō. Al otro lado del patio, el sakashita-mon, puerta también decorada, más allá de la cual una escalera de 207 escalones lleva, después de cruzar el inuki-mon, a Hotō, una pagoda de bronce donde descansan las cenizas de Ieyasu. Al salir de Tōshō-gū por Ote-dōri, camina por una avenida que lleva a Futara-san