HUERTO EXPERIMENTAL DE HAMMA

Auténtico pulmón verde de 32 hectáreas, el Jardin d'Essai du Hamma reabrió sus puertas en 2009 tras 10 años de abandono. Fue creado en 1832 en esta antigua franja pantanosa entre la orilla y las primeras laderas del Bois des Arcades, que necesitaba ser saneada. Hamma significa a la vez "barro" y "fiebre". Proveedor de plantones, desde 1838 el Jardín fue el "Vivero Central del Gobierno" hasta 1861, cuando se convirtió en el "Jardín Científico y de Aclimatación de Plantas Exóticas". Entre 1842 y 1867, se introdujeron aquí numerosas especies vegetales, como araucarias, plátanos, palmeras, bambúes, dragos y ficus

Considerado uno de los jardines botánicos más bellos del mundo, fue visitado por Napoleón III en 1865 y despertó la curiosidad de Karl Marx, que descansaba entonces en Argel y paseó por allí en 1882. En 1914, los arquitectos franceses Régnier y Guion embellecieron y ampliaron el jardín, creando el Jardín Francés en torno a esta majestuosa avenida de washingtonias.

En 1918, el lugar se convirtió en un centro educativo, con una escuela de horticultura y otra de labores domésticas. En 1932, fue el escenario de la película Tarzán, el hombre mono, dirigida por W. S. Van Dyke y protagonizada por Johnny Weissmuller. El ficus gigante, de más de 15 metros de alto y ancho, donde se rodaron algunas de las escenas exteriores, sigue siendo una de las principales atracciones del parque. En 1942, fue ocupado por los aliados, que lo convirtieron en depósito y taller de reparación de camiones. Muy dañado por los bombardeos, fue restaurado al final de la guerra. Tras la independencia, su gestión se confió al Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Argelia, sustituido más tarde por la Agencia Nacional para la Conservación de la Naturaleza. El Jardín atravesó un periodo difícil, durante el cual fue despojado de más de la mitad de sus especies vegetales. De 2001 a 2009, se sometió a importantes obras de restauración en cooperación con el Ayuntamiento de París, a partir de 2005.

El Jardín hoy. Con más de 3.000 especies vegetales, es uno de los mayores jardines de ensayo del mundo. Está estructurado en torno a la avenida Platane, la avenida Dragon Tree, la avenida Ficus y la avenida Coco, y comprende un jardín francés en torno a la avenida Washingtonia, y un jardín inglés con vegetación silvestre que incluye lianas y dos estanques. También hay varios invernaderos, un pequeño zoo y esculturas.