JARDÍN DE PRUEBAS (DE LA HAMMA)

Verdadero pulmón verde de 32 hectáreas, el Jardin d'Essai reabrió sus puertas en 2009 tras diez años de abandono. El "Jardin du Hamma" se creó en 1832 en esta antigua franja pantanosa situada entre la orilla y las primeras laderas del Bois des Arcades, que había que sanear. Hamma significa tanto "barro, limo" como "fiebre". En 1837, el jardín original de 5 hectáreas se amplió en 13 hectáreas más. Como proveedor de plántulas, el Jardín fue el "Vivero del Gobierno Central" hasta 1861, cuando se convirtió en el "Jardín Científico y de Aclimatación de Plantas Exóticas". De 1842 a 1867 se introdujeron numerosas especies vegetales: araucarias, plátanos, palmeras, bambúes, dragos, ficus, etc

Concedida a la Compañía Argelina en 1867, su explotación fue asumida por el gobierno francés en 1913.

Considerado como uno de los jardines botánicos más bellos del mundo, fue visitado por Napoleón III en 1865 y despertó la curiosidad de Karl Marx, que estaba descansando en Argel en ese momento y dio un paseo por allí en 1882.

Los arquitectos franceses Régnier y Guion emprendieron las obras de embellecimiento y ampliación en 1914 y desarrollaron el Jardín Francés en torno a esta majestuosa avenida de washingtonias.

En 1918, el jardín se convirtió en un importante centro educativo con la creación de la escuela de horticultura y de la escuela de hostelería. La historia del Jardín está marcada por su ocupación por los aliados en 1942, que lo convirtieron en un depósito y un taller de reparación de camiones. Muy dañado por los bombardeos, el Jardín fue rehabilitado al final de la guerra. Tras la independencia, la gestión del Jardín se encomendó al Instituto Nacional de Investigación Agronómica de Argelia, sustituido posteriormente por la Agencia Nacional para la Conservación de la Naturaleza. El Jardín pasó por un período difícil durante el cual fue despojado de más de la mitad de sus especies vegetales. De 2001 a 2009, el jardín se benefició de importantes obras de rehabilitación en colaboración con el Ayuntamiento de París, a partir de 2005.
El Jardin d'Essai, que contiene más de 3.000 especies vegetales, está estructurado en torno al Callejón del Platanus, el Callejón del Árbol del Dragón, el Callejón del Ficus y el Callejón del Coco, y consta de un jardín francés en torno al Callejón de la Washingtonia y un jardín inglés con vegetación silvestre formada por lianas y dos estanques. Numerosos invernaderos también ocupan el espacio.