OBSERVATOIRE DE NEUCHÂTEL
leer másEl observatorio data de 1858 y fue creado por el Departamento de Economía Pública del cantón de Neuchâtel. Como muchos otros observatorios astronómicos de la época, su función era calcular la hora con gran precisión y mejorar las técnicas de medición, una tarea vital para ayudar a la navegación y al transporte marítimo, cuyas necesidades aumentaron considerablemente a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Pero eso no era todo lo que ofrecía el observatorio, ya que su cúpula también albergaba un telescopio de primera clase que aún se utiliza hoy en día: el telescopio Zeiss, de 300 mm de diámetro y un diseño muy atípico. De hecho, además de su tubo principal, de 4.500 mm de longitud, está equipado con dos instrumentos para fotografía, cada uno de 360 mm de diámetro, lo que confiere al conjunto un aspecto cuando menos impresionante. Los visitantes informados se preguntarán sin duda para qué servían estos dos astrógrafos de idénticas características, montados en paralelo... De hecho, se utilizaban para estudiar la radiación ultravioleta procedente de las estrellas, un estudio que en la práctica se veía penalizado por la absorción natural de nuestra atmósfera en este campo de luz en particular, ¡y de la que en aquella época no teníamos ni idea! Con el cielo degradado por la contaminación lumínica, las observaciones durante las veladas públicas se centraban principalmente en los objetos celestes suficientemente luminosos, como la Luna y los planetas.