PRINCIPAL MERCADO (RYNEK GŁOWNY)

Situada en el corazón del casco antiguo, punto neurálgico de todas las arterias turísticas, este vasto cuadrilátero de 200 metros de lado es una de las plazas más bellas de Europa. Data de 1257 y es un raro ejemplo de trazado urbano medieval conservado (si se excluyen las numerosas barracas, tiendas, cementerios y otras instalaciones que estaban dispersas por la plaza y que han sido destruidas). En verano, una multitud increíble disfruta de las numerosas terrazas de los cafés, que compiten por el protagonismo, y de la animación callejera. En invierno, la vida continúa y las multitudes se reúnen para asistir a su magnífico mercado de Navidad o a las diversas ceremonias que jalonan el calendario de la ciudad. 47 casas enmarcan actualmente la plaza, construidas en los siglos XIV y XV, fueron remodeladas a mediados del siglo XIX en un estilo neoclásico que garantiza la homogeneidad arquitectónica del conjunto. La mayoría de los edificios que rodean la plaza tienen su propia historia. El número 6, la "Casa Gris", fue el hogar del primer rey electo de Polonia, Enrique de Valois. El número 7, llamado Palacio de Montelupi, se convirtió en la primera oficina de correos polaca bajo el reinado de Segismundo. En el número 9, el palacio gótico Bonerowska fue la casa del pintor Stanislas Wispański. El Palacio Potocki, en el número 20, con su patio bordeado de logias, es un modelo de la arquitectura clásica de Cracovia, al igual que el Palacio Pod Baranami, del siglo XVI, en el número 27, que ahora alberga un centro cultural.