CATEDRAL DE WAWEL

Situada en lo alto de la colina de Wawel, dentro de las murallas del castillo, la catedral es sin duda la iglesia más importante de Polonia y uno de sus edificios más simbólicos. A partir ^del siglo XVI, los monarcas y sus familias fueron enterrados en la cripta y, en el siglo ^XIX, se convirtió también en panteón nacional. Aunque se ha mantenido su forma original de 1364, su aspecto dista mucho de ser uniforme, ya que cada rey ha añadido su propio toque al edificio. A la izquierda de la entrada están los huesos del llamado dragón de Wawel, que cuelgan de grandes cadenas de hierro (en realidad son los huesos de varias criaturas prehistóricas).

Elmausoleo de San Estanislao(mauzoleum Św. Stanisława), patrón de Polonia, es la pieza central de la catedral. Sus reliquias se encuentran en un sarcófago tallado y plateado construido en Gdańsk entre 1669 y 1671. Desde su traslado a Wawel en 1254, los reyes le han rendido homenaje en sus coronaciones. Cobijado bajo un baldaquino barroco de mármol rosa y negro, el sarcófago es objeto de culto: todavía se puede ver a visitantes polacos haciendo breves genuflexiones ante el santo. Bajo la monarquía, el santo representaba el derecho divino de la nación polaca, y los reyes depositaban simbólicamente ante él sus trofeos de guerra. A su derecha se encuentra el sarcófago de Ladislao Jagellón, Gran Duque de Lituania y Rey de Polonia, que derrotó a los Caballeros Teutónicos y fundó su gran dinastía real.

La Capilla de Segismundo(kaplica Zygmuntowska), de estilo italiano, está coronada por una cúpula artesonada decorada con rosetas y cubierta de escamas de oro. En su interior se encuentran las reinas Ana Jagellón y Eduviges, el rey Segismundo ^I el Viejo y su hijo Segismundo Augusto. El altar consta de un políptico de doce paneles de plata.

La Capilla de la Santa Cruz(kaplica Świętokrzyska) contiene el sarcófago de Casimiro Jagellón, realizado en 1492. Esta capilla es única en Europa porque conserva sus frescos originales de inspiración bizantina, pintados en 1470 por artistas de la escuela rusa de Pskov.

En elaltar del Señor Jesús Crucificado(Ołtarz z Czarnym Chrystusem), se dice que la reina Eduviges tuvo una visión mística. Colocado sobre una bandeja de plata, su crucifijo está formado por un Cristo "negro", de madera oscura, integrado en un altar barroco de mármol negro.

Las criptas reales(Groby Królewskie) permiten visitar el lugar de descanso de monarcas y héroes nacionales desde el siglo ^XVII, como Tadeusz Kosćiuszko, líder de la insurrección contra los rusos en 1793, o el mariscal Józef Piłsudski. La cripta de San Leonardo, vestigio de la iglesia románica ^{del siglo XII}, es la que cuenta con más entierros. La visita a las criptas termina con los panteones de Lech Kaczynski, el difunto presidente, y su esposa, ambos fallecidos en la catástrofe aérea de Smolensk el 10 de abril de 2010. Vinculadas a las criptas reales, las Criptas de los Grandes Poetas Nacionales (Krypta Wieszczów Narodowych) albergan los sarcófagos de los dos grandes poetas románticos Adam Mickiewicz y Julius Słowacki, cuyos restos fueron trasladados desde Francia, donde habían vivido exiliados. Desde 2001, también hay una urna de bronce que contiene la tierra de la fosa común donde fue enterrado el escritor, poeta y pintor polaco Cyprian Kamil Norwid en Francia, cerca de París. Por último, desde el 28 de febrero de 2010, no se pierda el medallón de mármol blanco creado para conmemorar el ²⁰⁰ aniversario del nacimiento de Frédéric Chopin. Es una copia del medallón de la tumba del compositor en el cementerio Père-Lachaise de París. Todos los poetas exiliados de este pequeño panteón de artistas murieron en Francia, lejos de su amada patria.

Puedevisitar la campana de Segismundo a través de una entrada situada en el ala izquierda de la catedral. Erigida en el ^siglo XIV, a la Torre de Segismundo(Wieża Zygmuntowska) se accede por una escalera desde la sacristía y ofrece una vista espectacular de la ciudad. Conduce a las cinco campanas de la catedral, entre las que se encuentra la campana Segismundo (1521). Esta campana es famosa por varias razones: en primer lugar, con 2,60 metros de diámetro y 12 toneladas de peso, es la mayor de Polonia y la segunda del mundo En segundo lugar, esta campana se toca tradicionalmente para anunciar acontecimientos importantes como el nacimiento o la muerte de reyes (o para anunciar el luto nacional bajo la República moderna), y cuando se toca durante acontecimientos festivos y fiestas nacionales, puede oírse a 30 km de distancia. Según la superstición popular, si se toca la campana, los sueños se hacen realidad. Pero cuidado, porque el hechizo sólo funciona una vez: si la tocas con la mano derecha, conseguirás el amor; si la tocas con la izquierda, tendrás suerte con el dinero; si la tocas con las dos manos, ¡no conseguirás nada! Así que piénsalo bien antes de actuar...

El museo de la catedral expone varios tesoros de la historia de la catedral. Entre los objetos expuestos se encuentran la lanza de San Mauricio, una corona ^{del siglo XIV} que se dice perteneció a Casimiro el Grande, el abrigo de Stanislas Auguste Poniatowski, último rey de Polonia, etc.