HACIENDA SAN JOSÉ DEL REAL

Con 175 hectáreas, la Hacienda San José del Real es la mayor plantación de cacao de Centroamérica (esta gran finca también cultiva caña de azúcar y plátanos). La visita es muy interesante, ya que le explicarán detalladamente todo el proceso de producción del cacao, desde la plantación de los árboles hasta los distintos métodos de secado. Incluso se puede degustar el fruto del cacaotero: recién recolectado y después del proceso de secado. Aquí, el cacao se cultiva de forma natural (sin utilizar productos que puedan contaminar el medio ambiente) y siguiendo un proceso tradicional. El principal periodo de recolección es de marzo a mayo. Se plantan tres tipos de cacao: el forastero (más resistente), el criollo (más sabroso) y el trinitario (que en realidad es una especie híbrida, resultado del cruce entre el forastero y el criollo). Se siguen dos procesos de secado: el cacao lavado (que se vende en El Salvador) y el fermentado (destinado a la exportación). Puerto Barrillas Lodge ofrece distintos tipos de visita: una más "clásica" por la plantación a pie, o una para los más aventureros, en la que se combina la visita con una excursión en bicicleta. Atravesará el bosque, pasará por un estanque y llegará al Santuario de los Monos, donde podrá admirar a los monos araña en su hábitat natural (¡hay más de treinta!).