VAT HO PHRA KÈO

Vat Ho Phra Kèo no es un simple templo, es un monasterio palacio - Vat Ho - cuyo mantenimiento no estaba asegurado por los monjes, sino por el propio soberano. Vat Ho Phra Kèo significa literalmente "Monasterio del palacio de Buda Esmeralda", fue construido para albergar a este famoso Buda Esmeralda cuya historia sigue.

En 1545, Setthathirath, que iba a hacer de Vientiane la capital de Lane Xang, tenía sólo 12 años cuando su padre, Phothisararath, lo nombró al trono de Chiang Mai a petición de los notables de este pequeño reino llamado entonces Lan Na. Phothisararath murió accidentalmente poco después y el joven Setthathirath fue llamado a sucederle. En honor a su reinado, los notables de Chiang Mai le presentaron un regalo: una pequeña estatua de Buda de color jade sentada en posición de meditación, Phra Keo.

Luang Prabang ya poseía el Phra Bang, el joven soberano decidió instalar este Buda en el recinto de su nueva residencia en Vientiane. El monasterio de palacio tenía entonces una apariencia orgullosa con sus enormes puertas de madera dorada y tallada, sus murales rojos y dorados, y su esbelto techo con una triple inclinación. Sin embargo, las relaciones se deterioraron entre el antiguo reino de Lan Na, bajo el dominio siamés, y el de Lane Xang. Ayuthya, el rey siamés, hizo un punto de honor para recuperar Phra Kèo que él consideraba como parte de su patrimonio nacional. En 1779, tras la derrota del ejército laosiano contra los siameses, el Buda Esmeralda tomó definitivamente el camino de Bangkok, donde hoy está expuesto en otro Vat Ho Phra Kèo (Wat Phra Kaew como se llama en Tailandia). En 1828, Vientiane fue quemada hasta los cimientos; la cuba permaneció en ruinas hasta 1936, cuando las autoridades laosianas y francesas decidieron restaurar el monumento. Bajo la dirección del príncipe Souvanna Phouma, ingeniero de obras públicas de formación, el edificio fue reconstruido sobre el modelo del antiguo, siendo el objetivo de esta reconstrucción convertirlo en un museo de artes religiosas. Las piezas que habían sido almacenadas en varios monasterios fueron transferidas allí y, en 1954, las de la colección laosiana del Museo Louis Finot de Hanoi se añadieron a la colección. Hoy en día, uno puede admirar algunas hermosas piezas: estelas grabadas con inscripciones Mon; suntuoso trono de oro; estatuas de origen Khmer y un número de tallas de madera, incluyendo estas magníficas puertas talladas que son uno de los principales tesoros del arte Lao.