CASTELLO SFORZESCO

En el corazón de Vigevano, uno de los mayores complejos fortificados de Europa se extiende por 2 hectáreas. El castillo ducal se eleva sobre el nivel del resto del asentamiento; una rampa de piedra permite acceder al patio principal desde la plaza Ducal. El edificio actual se levanta en el emplazamiento de una primera construcción palaciega que data del reinado de los lombardos (siglos VII-X). Fueron los señores de Milán, los Visconti y los Sforza, quienes la transformaron en residencia principesca a partir de mediados del siglo XIV. Grandes artistas como Leonardo da Vinci y Bramante desempeñaron un papel importante en su construcción, aunque hoy es difícil determinar sus intervenciones precisas. Abandonada desde el siglo XVI, fue transformada posteriormente en un cuartel militar y, por tanto, muy deteriorada.

Palacio Ducal. La construcción del edificio principal (el maschio) fue iniciada por el duque Luchino Visconti y completada por sus sucesores y por miembros de la familia Sforza. Aquí se encontraban los aposentos de los duques de Milán, que fueron utilizados como residencia de verano durante todo el siglo XV. Ludovico el Moro incluso trasladó aquí su corte. En su día decorada con numerosos frescos renacentistas, hoy sólo se conserva la Sala dell'Affresco (1466-1476), que representa escenas de caza en colores brillantes.

Cetrería. Esta elegante logia porticada se apoya en 48 columnas. Su nombre, la Cetrería, se debe a que desde aquí se soltaban halcones para la caza. Data de 1475, pero Ludovico el Moro terminó su construcción en 1488.

Los establos. La pieza central del edificio, las caballerizas, son una verdadera proeza arquitectónica, cuya construcción se atribuye a Leonardo da Vinci. Son tres, delimitando el patio del castillo; uno de ellos alberga el Museo Arqueológico Nacional de la Lomellina y otro la Pinacoteca Municipal "Casimiro Ottone". El primero alberga los restos romanos encontrados en el municipio, mientras que el segundo recoge las pinturas de artistas locales.

Pasaje cubierto. Único en su género en la arquitectura de los castillos europeos, el paso cubierto es un formidable logro de la ingeniería militar medieval. Construido por Luchino Visconti en 1347, además de sus funciones defensivas, responde a la necesidad muy concreta de los duques de Milán de poder entrar y salir del castillo sin ser vistos.

Pasajes subterráneos. Una densa red de pasadizos subterráneos que data de la época ducal conecta la parte baja de la ciudad con el castillo.