Qué ver y hacer San Mateo

Durante la visita de la hacienda de la familia Bolívar, el guía esboza un histórico histórico de la familia del Libertador. Simón de Bolívar Ibarque (1532-1612) nació en Bolívar (de la palabra vasca que designa la pradera del molino), en la provincia del Vizcaya. Entrando al servicio del rey, llega en 1557 a Santo Domingo, donde se casó con Doña Ana Hernández de Castro. En 1559 nace su hijo Simón, dice El Mozo. En 1589, Philippe II le nombró fiscal general en Venezuela, donde se le confió cerca de 65.000 m ² de tierras. Su primera casa estaba más al sur de la propiedad. Por lo tanto, se debe la hacienda actual a Simón El Mozo; originalmente tenía un techo de paja.

En 1702, el teniente general Don Juan de Bolívar y Villegas construye en sus tierras la primera refinería, lo que -de paso-reduce el trabajo manual de los indios. En 1750, el molino funciona gracias al agua de Aragua y la familia Bolívar emplea a más de 120 personas.

En 1786, cuando el coronel Don Juan Vicente Bolívar y Ponte murió, el padre del Libertador, las minas de cobre, la hacienda y las casas de Caracas regresaron a su hermano mayor. A la muerte de este último en el mar, frente a las Bermudas, Simón administrará la hacienda y otros bienes de la familia. Algunos historiadores afirman que el Libertador nació en la hacienda familiar. Su extracto de nacimiento indica, efectivamente, que nació en Caracas, pero nadie sabe si se trata de la ciudad o del Estado de Caracas, que entonces formaba parte de San Mateo.

Simón pasa una buena parte de su juventud en esta hacienda de cacao y de caña, junto con su tutor. Luego se va a Caracas. Sólo volverá a su boda en agosto de 1802 con Maria Teresa Rodríguez de Toro.

La historia de amor no durará mucho, ya que su fresca esposa muere 8 meses después de la fiebre amarilla.

La propiedad se confisca durante la guerra (en 1814). Por último, en 1827, Bolívar ordenó la regeneración del tejado quemado durante la explosión… (véase «Museo de Historia Militar»). Poco después de comprar por la familia Gumersindo, después por Gómez, en 1924, lo hará un museo.

Dicho esto, si la historia es interesante, la visita no debería dejarle un recuerdo ineludible. Ahora hay dos museos en la hacienda:

Con vistas a la hacienda, la casa estratégicamente situada permite vigilar el valle de Maracay.

Aquí es donde los españoles establecieron su cuartel general durante la Guerra de Independencia. El 18 de marzo de 1814, el capitán Antonio Ricaute (decidido a la entrada, en Gómez, en 1911) se introducirá en la reserva a polvo para explotarla. El oficial está pereciendo -así como mil soldados monalistas-y pasará a la posteridad por su valentía.

En la casa reconstituida, el pequeño museo de Historia Militar expone obras originales (armas de época, uniformes, cartas, mobiliario). Los artilleros notarán la presencia de cañones, recuperados en un barco de Puerto Pelo.