BASÍLICA DE SANTA CHIARA

En estilo gótico, esta basílica está dedicada a Santa Clara (1194-1253), la primera discípula de San Francisco y fundadora de la orden femenina de Clarisas de inspiración franciscana. Clara fue canonizada sólo dos años después de su muerte, al igual que San Francisco. Nacida en Asís en 1194, Clara Offreducio eligió a la edad de dieciocho años seguir el ejemplo de San Francisco e hizo voto de castidad y pobreza a manos de Francisco en 1212. Se cortó su largo pelo rubio y se puso la bata. Luego se le unirán su hermana Catherine (y más tarde su hermana Beatrice) y otras jóvenes. Esta primera comunidad llevará una vida de oración, sencilla, pobre y fiel a la herencia franciscana. La basílica fue construida por Filippo di Campello entre 1257 y 1265 sobre los cimientos de la preexistente iglesia de San Jorge, de la que se conservan la capilla y la cripta. Tiene una sencilla pero hermosa fachada de piedra caliza blanca y rosa, los colores característicos de esta piedra que proviene de la cercana ciudad de Subasio, y está decorada con un hermoso rosetón. En el interior, la nave con cuatro altas bahías es desnuda y modesta. Las majestuosas arcadas sostienen ambos lados de la basílica. Alberga frescos de artistas de la escuela de Giotto (siglo XII), el crucifijo de la capilla del Santísimo Sacramento, que se dice que habló a San Francisco, y, en la cripta, el cuerpo de la santa y sus reliquias (túnicas, zapatos y mechones de pelo).