GHETTO

Dividida en Ghetto Vecchio y Ghetto Nuovo, esta zona al noreste de Cannaregio es tristemente célebre por haber sido el origen de la palabra "ghetto", que deriva del nombre de la zona donde se obligaba a vivir a los judíos de Venecia. La actitud de Venecia hacia los judíos siempre ha sido ambigua. A principios del siglo ^XVI, el antisemitismo estaba en pleno apogeo en la región y los judíos de Treviso, Padua y Verona huyeron en masa a Venecia. Los predicadores dominicos aprovecharon la situación para pedir la expulsión definitiva de toda la población judía de Venecia, pero la Serenísima, consciente de la importancia de esta comunidad para la economía de la República, optó por una solución alternativa: autorizó a los judíos a establecerse de forma permanente, como prestamistas, comerciantes de artículos de segunda mano y médicos, en una zona asignada y cerrada. En 1516, un decreto estableció el primer gueto de la historia. Se eligió una pequeña isla en Cannaregio, la isla de Geto Nuovo. La palabra "geto " en veneciano significaba el lugar donde se vertía la escoria de las fundiciones cercanas. La isla, que estaba parcialmente abandonada, se vendió a una familia de clase media, los Da Brolo, que hicieron construir un patio de 25 casas, abastecidas por tres pozos (que aún existen). Esta zona pasó a conocerse como Ghetto Nuovo.

Los habitantes del gueto judío estaban sujetos a normas muy estrictas. Al anochecer, eran encerrados en sus habitaciones y vigilados por guardias (pagados por la comunidad judía) que les prohibían cualquier contacto con el mundo exterior. Aunque controlada, la actividad comercial judía floreció. El Ghetto Vecchio atraíaa toda la ciudad por sus excelentes mercados y tiendas. La actividad cultural también era muy intensa, ya que el gueto contaba con varias sinagogas, un centro de estudios rabínicos, un teatro, un conservatorio de música y salones literarios. A principios del siglo ^XVII, había más de 5.000 judíos en el gueto. En el siglo ^XVIII, los venecianos se volvieron cada vez más tolerantes: se abandonaron los signos distintivos y la gente acudía a consultar a los médicos del gueto. En 1797, Napoleón decidió abolir el gueto. Sin embargo, fue restablecido por los austriacos y no se abolió definitivamente hasta 1866.

Hoy, las familias judías están dispersas por toda la ciudad, pero el barrio de Cannaregio sigue albergando tiendas kosher, librerías judías, el Museo de Arte Judío y dos hermosas sinagogas abiertas a los visitantes.