ARSENAL

La palabra "arsenal", derivada del árabe dār as-sinā'a, significa "casa de fabricación". El Arsenal de Venecia fue el gran astillero de la ciudad durante nueve siglos, desde 1104, año en que el dux Ordelaffo Falier ordenó su construcción. Junto con los barrios de San Marcos y Rialto, era uno de los principales centros de actividad de la ciudad de los Dux, a la vez centro de producción y corazón del poder de la Serenísima. Imponente complejo de unas 45 hectáreas, es decir, una parte importante de Castello, el Arsenal era de hecho una ciudad dentro de la ciudad. Incluía obras, almacenes y talleres y condicionaba la vida de los barrios vecinos, así como los negocios y las viviendas de todos los arsenalotti, los carpinteros de ribera. En el siglo XVI, el nivel de especialización de los obreros que participaban en la construcción de las galeras de la flota veneciana y de los barcos mercantes era tan alto que aquí se organizaron los inicios de una cadena de montaje que empleaba a unos 16.000 trabajadores. Este método de producción fue uno de los primeros ejemplos de trabajo en cadena de la historia Uno de los lugares más espectaculares que podrá ver dentro de este antiguo complejo mercantil y militar es la Corderia della Tana. Reconstruido a finales del siglo XVI por Antonio da Ponte, fue en su día un cobertizo donde se almacenaba el cáñamo utilizado para la construcción de cuerdas de amarre. Defendido por canales artificiales y naturales y grandes murallas, el arsenal se mantuvo en pleno funcionamiento hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, cuando se utilizó como refugio antiaéreo. En la actualidad, el espacio está dividido entre la Marina Italiana y el Ayuntamiento de Venecia. Desde 2003, el Ayuntamiento de Venecia ha empezado a utilizar las estructuras para albergar exposiciones temporales relacionadas con la Bienal de Arte y Arquitectura.

El Arsenale tiene dos entradas. Está la puerta peatonal, accesible desde el Campo dell' Arsenale, cincelada en forma de arco triunfal y considerada localmente como uno de los primeros ejemplos de arquitectura renacentista. En lo alto de la puerta hay una escultura gigante de un león alado. El león parece vigilar a otros cuatro "guardianes", leones de mármol apostados río arriba de la puerta. La otra entrada al Arsenal es accesible por agua. Conecta las cuencas interiores con el Canal de San Marcos. Está protegida por dos torres del siglo XVI.