BASÍLICA DE SANT'AMBROGIO

Testimonio de 16 siglos de historia y considerado uno de los ejemplos más famosos del arte románico lombardo, Sant'Ambrogio es la basílica principal de Milán dedicada al santo patrón de la ciudad. Construida en 379 por San Ambrosio, obispo de Milán, para albergar los cuerpos de los dos mártires Gervais y Protais, fue terminada mucho más tarde. Fue destruida y reconstruida en numerosas ocasiones, sobre todo en el siglo ^XII y tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Un magnífico atrio con capiteles finamente tallados precede al cuerpo principal del edificio; en la fachada, un portal de bronce^{del siglo XVIII} muestra todavía algunas bellas hojas ^{del siglo IX}.

En el interior se encuentra un ejemplo único de ambón (púlpito para la lectura de textos sagrados) ^{del siglo XII}, decorado con dos esculturas de cobre dorado poco comunes, un águila (símbolo de San Juan) y un ángel (símbolo de San Mateo), que hacen que la estructura sea única en su género. El ambón descansa sobre un sarcófago ^{del siglo I} d.C., cuyas paredes están totalmente decoradas con bajorrelieves. El altar mayor de oro y piedras preciosas, esculpido por Vuolvinius ⁽ siglo IX), es un bello ejemplo de orfebrería medieval. Sobre él se eleva un copón con baldaquino sostenido por cuatro columnas antiguas de pórfido rojo. La capilla de San Vittore in Ciel d'Oro, en el extremo derecho, es un testimonio notable de una construcción paleocristiana anterior. Fue encargada a principios del siglo^V para albergar los restos del mártir Vittore. Se incorporó a la basílica en el siglo ^XV, y conserva su hermosa decoración de mosaicos; el retrato de San Vittore aparece en el centro de la cúpula, rodeado de una guirnalda de espigas y flores, mientras que las paredes muestran varias efigies de santos y obispos, entre ellos Ambrosio. La cripta alberga los restos de los tres santos en una vitrina^{del siglo XIX} . También hay un pequeño Museo del Tesoro, donde se puede admirar una buena colección de objetos litúrgicos de la basílica. Al final de la nave, a la izquierda, hay una salida que conduce al armonioso pórtico de Bramante y a la pequeña capilla románica de San Sigismondo. Un elemento curioso de la plaza de la iglesia es una extraña columna de mármol blanco con dos pequeños agujeros, conocida como la "Columna del Diablo". Se dice que el diablo, desesperado por no haber conseguido hacer pecar a San Ambrosio, hizo sonar su cuerno en la columna...