BASÍLICA DE SANT'AMBROGIO

Testimonio de 16 siglos de historia y considerado uno de los ejemplos más famosos del arte románico lombardo, Sant'Ambrogio es la principal basílica milanesa dedicada al patrón de la ciudad. Construido a partir del año 379 por San Ambrosio, obispo de Milán, para albergar los cuerpos de los dos mártires Gervais y Protais, fue terminado mucho más tarde. Fue destruida y reconstruida muchas veces, especialmente en el siglo XII y tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Un magnífico atrio con capiteles finamente tallados precede al cuerpo del edificio; en la fachada, un portal de bronce del siglo XVIII muestra todavía unas hermosas hojas del siglo IX.

El interior alberga un ejemplo único de ambón (púlpito para la lectura de los textos sagrados) del siglo XII, decorado con dos raras esculturas de cobre dorado, un águila (símbolo de San Juan) y un ángel (símbolo de San Mateo), que hacen que la estructura sea única en su género. El ambón descansa sobre un sarcófago del siglo I d.C., cuyas paredes están totalmente decoradas con bajorrelieves. El altar mayor de oro y piedras preciosas, tallado por Vuolvinius (siglo IX), es un buen ejemplo de orfebrería medieval. Encima se encuentra un copón con un baldaquino sostenido por cuatro columnas antiguas de pórfido rojo. La capilla de San Vittore in Ciel d'Oro, en el extremo derecho, es una prueba notable de un edificio cristiano anterior. Fue encargado a principios del siglo^V para albergar los restos del mártir Vittore. Se incorporó a la basílica en el siglo XV y conserva una decoración de mosaico muy fina; el retrato de San Vittore está en el centro de la cúpula, rodeado de una guirnalda de espigas y flores, mientras que en las paredes hay varias efigies de santos y obispos, entre ellos Ambrosio. La cripta conserva los restos de los tres santos bajo una vitrina del siglo XIX. Aquí también hay un pequeño museo del tesoro, donde se puede admirar una buena colección de objetos litúrgicos de la basílica. Al final de la nave, a la izquierda, una salida da acceso al armonioso pórtico de Bramante y a la pequeña capilla románica de San Sigismondo. Como curiosidad, en la plaza de la iglesia hay una extraña columna de mármol blanco con dos pequeños agujeros, llamada "columna del diablo". Se dice que el diablo, desesperado por no haber conseguido arrastrar a San Ambrosio al pecado, hizo sonar su cuerno en la columna...