MARTYRS SQUARE
Cómo llegar y contactar
También conocida como Plaza de los Cañones o Borj, esta plaza fue nombrada en homenaje a los mártires libaneses colgados aquí el 6 de mayo de 1916 por las autoridades otomanas durante la Primera Guerra Mundial.
La plaza es ahora un vasto terreno vacío, atravesado por dos caminos, esperando la realización de vastos proyectos inmobiliarios.
Es difícil imaginar que en la época del Emir Fakhreddine, esta plaza abundaba en árboles verdes y estatuas magníficas importadas de Italia. Se llamaba Al-Borg, "la torre", por una torre de observación en la esquina norte de la calle Gouraud desde la que el Emir podía admirar sus huertos, el mar y la montaña nevada de Sanine. En 1860, el ejército francés entró en la plaza con sus armas, bautizándola como "Place des Canons". En 1915 y 1916, los turcos ahorcaron allí a los líderes nacionalistas árabes. Desde entonces, lo que solía ser el huerto de Fakhreddine se conoce como la Plaza de los Mártires.
Como el resto del centro de Beirut, la Plaza de los Mártires fue, ya en 1975, escenario de violentos combates entre milicias rivales que competían por el dominio de la capital. Al principio de los combates entre 1975 y 1976, los zocos Sursock, Tawilé y Ayass fueron meticulosamente saqueados, robados e incendiados. A partir de entonces, hubo muy pocas peleas mano a mano. De hecho, cada campamento tomó posesión de un edificio, una calle o un área. Los cazas y francotiradores se neutralizaron mutuamente a través de una línea de demarcación. Como resultado, muchos edificios de piedra ocre o blanca con fachadas ornamentadas, construidos en estilo franco-oriental durante el mandato francés, desaparecieron. Como resultado, muchos de los viejos zocos y edificios dañados durante la guerra fueron destruidos a finales del decenio de 1970 por dinamita o excavadoras en previsión de diversos planes de reconstrucción. De los recuerdos de la Plaza de los Mártires en 1975, sólo quedan la antigua Casa de la Ópera (Virgin Megastore) y la estatua de los Mártires.
Al sudeste de la Plaza de los Mártires está la nueva zona residencial de la Villa Saifi. Vigilado por guardias en cada esquina, este distrito ofrece un entorno urbano perfectamente controlado con calles pavimentadas, un jardín público, aceras uniformes, callejones, plazas y espacios verdes. Por iniciativa de la inmobiliaria Solidere, este barrio cuenta con una quincena de edificios residenciales, entre los más solicitados de Beirut. Saifi Village también tiene una vocación comercial con varias tiendas dedicadas a las artes.