QUARTIER DE STARA ČARŠIJA

Con sus calles empedradas, mezquitas y caravasares, el histórico barrio de la "Vieja Sharia" (Стара Чаршија/Stara Čaršija, Çarshia e Vjetër) es el más agradable de Skopje. A menudo conocido como el "viejo bazar" o "Old Bazaar" en inglés, ocupa gran parte de la orilla oriental. Poblado mayoritariamente por albaneses y turcos, cuenta con numerosas tiendas pequeñas, un gran mercado al aire libre y la mayoría de los antiguos edificios otomanos de la ciudad. Se trata de una charchia. Este término procede del turco çarşı, a su vez derivado del persa chaharsu que significa "cruce de caminos". Se refiere a un complejo urbano compuesto por una o varias mezquitas, edificios gestionados por fundaciones islámicas y empresas, parte de cuyos beneficios se destinaban a pagar el personal y el mantenimiento de los edificios públicos y religiosos. Una sharia es, por tanto, mucho más que un simple "bazar". En este caso, es el más grande y mejor conservado de los Balcanes. Fue creado por los otomanos a partir de 1392, y luego modificado y ampliado a lo largo de cinco siglos. La ubicación no se eligió al azar, ya que aquí hubo un emporio, un puesto comercial bizantino activo desde al menos el siglo ^XII. Aunque el barrio resistió mejor el terremoto de 1963 que la ciudad moderna, en los años 60 y 70 se redujo en gran medida con la construcción de los bulevares Goce-Delčev (sur), Krste-Petkov-Misirkov (este) y Nikola-Karev (norte).