Qué ver y hacer Derry

A las afueras de las murallas de Derry se encuentra el Guildhall, un edificio de ladrillo rojo de estilo neogótico. Construido originalmente en 1890, fue reconstruido tras un incendio en 1908. En la actualidad alberga la Cámara del Consejo y las oficinas del alcalde de Derry. Sin embargo, merece la pena visitarlo, sobre todo para ver las hermosas vidrieras antiguas, que representan episodios de la agitada historia de Derry, y una exposición sobre la Plantación en el Ulster.

Bogside ("el lado del pantano") es el barrio católico de la ciudad de Derry, situado al oeste de la ciudad amurallada. Creció en el siglo ^XIX y fue el hogar de los trabajadores católicos de la ciudad. Con el paso de los años, se empobreció y pobló, convirtiéndose en un auténtico gueto. En agosto de 1969, la batalla de Bogside duró tres días y enfrentó a los vecinos con la policía. La violencia de los disturbios fue impresionante. Tras este dramático episodio, se levantaron barricadas aquí y en los barrios católicos vecinos. Militantes del IRA patrullaban las calles y pronto fue imposible que entrara la policía. Sus habitantes la bautizaron como "Free Derry" y se declararon independientes de las autoridades civiles.

En 1972 se produjeron en esta zona los trágicos sucesos del Domingo Sangriento. El 30 de enero de 1972, trece católicos perdieron la vida cuando las tropas británicas abrieron fuego contra manifestantes desarmados, convirtiendo el conflicto en un drama internacional. Hoy, Bogside ha sido completamente renovado, pero sigue siendo un lugar tocado por su trágica historia. Los viejos edificios han desaparecido y la población se ha reducido de más de 30.000 a 8.000 habitantes. Los únicos recuerdos de una época pasada son los murales que rememoran la difícil historia política del país, incluido el famoso " You are now entering Free Derry ", así como las pinturas conmemorativas del Domingo Sangriento.

Derry es la única ciudad totalmente fortificada de Irlanda. Construida entre 1613 y 1618, esta muralla, originalmente destinada a proteger a los colonos ingleses, es una de las mejor conservadas de las Islas Británicas. Las murallas, que siguen intactas hoy en día, tienen 8 metros de altura y 5 metros de grosor, y rodean la ciudad a lo largo de nada menos que 1,5 km. Han resistido varios asedios, el más famoso de los cuales duró 105 días entre 1688 y 1689. En el siglo XVIII, las fortificaciones se transformaron en un paseo de moda, que sigue siendo popular entre los lugareños y los visitantes. Su visita a Derry puede comenzar con un paseo por las murallas, lo que le permite apreciar mejor la historia de la ciudad, con una hermosa vista, pero también ver las banderas irlandesas de los barrios católicos (Bogside) al oeste y las británicas de los barrios protestantes (Waterside) al este, al otro lado del río Foyle.

Se dice que esta primera ciudad de Irlanda que se construyó según un plano se inspiró en Vitry-le-François, diseñada en Francia en 1545. Desde entonces, ha conservado su trazado original, con las cuatro calles principales que irradian desde la plaza central, The Diamond, hasta las cuatro puertas antiguas (Shipquay, Ferryquay, Bishop y Butcher Gate). De acceso gratuito, es una forma estupenda de comenzar su visita a esta famosa ciudad norirlandesa.

Oficina muy dinámica, con documentación gratuita en francés sobre Derry. Servicio de oficina de intercambio, reserva de torres, visitas guiadas, peritajes… Información sobre toda Irlanda del Norte.

Este parque natural es una excursión que vale la pena visitar en la campiña del este de Derry. Cuenta con maravillosos molinos y prados de lava, vestigios de la industria del lino, que antes florecen en el valle. Se trataba de la primera central hidroeléctrica en Ulster (abrió sus puertas en 1886). Roe Valley es un lugar popular y el viajero puede informarse sobre la biodiversidad y la historia local durante los diferentes caminos. El visitor centro es un ecomusseo que explica la fauna y la flora de la región.

55 ha de bosque cuya gran atracción es la cascada más alta del Ulster. Caminos señalizados y acondicionados, puentes de madera que circulan por una vegetación de árboles y espumas.

Inaugurado en 2007 por el Bloody Sunday Trust y ampliado en 2017, el museo se encuentra en Free Derry, un enclave nacionalista autodeclarado entre 1969 y 1972, en el históricamente cargado Bogside. Es una visita obligada para cualquiera que desee comprender y profundizar en la historia reciente de la ciudad y, por extensión, en la complicada historia de Irlanda del Norte. En él se trazan los antecedentes históricos y políticos de la zona y se pone en perspectiva el pasado de Derry y el reciente drama del Domingo Sangriento de 1972.

El acontecimiento que desencadenó el incendio fue la conmemoración en 1969 del episodio de los Aprendices, que se remonta al siglo XVII y que se refiere al asedio de la ciudad por parte de los protestantes contra la llegada de una guarnición militar católica. En un clima político ya tenso, el paso de la procesión cerca de Bogside fue visto como una provocación por sus habitantes. Las hostilidades comenzaron, en un ambiente de guerra de guerrillas y barricadas. Al día siguiente, se enviaron soldados británicos para vigilar la zona, lo que sólo empeoró la situación. La situación no hizo más que agravarse, culminando unos años más tarde en la tragedia conocida como el Domingo Sangriento. Una pieza especialmente llamativa en el museo es la película que William McKinney realizó ese día desde el tejado de un edificio. Sorprendido con su cámara, fue asesinado en el acto. Un museo, como lugar de la memoria, obviamente conmovedor, duro también, pero esencial para la comprensión del barrio, de la ciudad y del país. El Museo de Free Derry era realmente necesario para restaurar el orden y la verdad. El propósito profundo y conmovedor del museo es también el de liberar la palabra y educar al público para que estos hechos no vuelvan a repetirse y la verdad no sea nunca suprimida de esta manera. Los paneles del final de la exposición sobre el papel de la prensa en el tratamiento del Domingo Sangriento son escalofriantes e invitan a la reflexión. Debemos mirar más allá de las apariencias, mantener una mirada crítica y defender la justicia y la libertad por encima de todo. Este es el mensaje vital del museo. Para visitarlo mejor, puede descargar una aplicación para obtener explicaciones en francés. Es un museo muy interactivo con vídeos de archivo y testimonios de audio de los supervivientes. No dude en hacer preguntas al personal del museo, la mayoría de los cuales han vivido estos acontecimientos y estarán encantados de explicárselos de la manera más precisa posible.

El completo museo presenta la historia de la ciudad de Derry, desde la prehistoria hasta nuestros días, así como una sección dedicada a la serie The Derry Girls. En el piso superior hay una segunda exposición centrada en la Armada Invencible, los restos de un antiguo galeón hallados no lejos de la ciudad norirlandesa. La historia se remonta a 1588, cuando Felipe II de España decidió invadir Inglaterra para restaurar el catolicismo. Pero cuando la flota española se acercó a la costa, los barcos zozobraron. Las piezas recuperadas del galeón están expuestas.