CLONMACNOISE

Establecido desde el siglo XI como centro de aprendizaje, el complejo monástico de Clonmacnoise fue una universidad antes de ser destruido varias veces seguidas por diversos invasores (desde los normandos hasta las tropas de Cromwell).

Entre los numerosos restos se encuentra la cruz bíblica del siglo X situada delante de uno de los pórticos, que no es ajena a la de Monasterboice. En el lado mejor conservado, los paneles de dos guardias, uno frente al otro, custodiando el sepulcro. Arriba, el arresto de Jesús y la traición de Judas, superada a su vez por la Crucifixión: el Cristo en la cruz se ve forzado por la forma del círculo y la cruz a encajar en un marco que distorsiona la proporción de los miembros; las piernas son singularmente cortas en relación con los brazos, que parecen encarnar aquí la idea de sacrificio, entrega y sufrimiento. Los dos soldados (la esponja y la lanza) que descansan sobre los arcos del círculo son de tamaño irrisorio... Bajo el brazo horizontal de la cruz, se observa, por un lado, la mano abierta de Dios, con dos rostros entrelazados por dos peces serpiente, y por el otro el gato de la mitología celta.

Otra cruz (siglo IX), bastante erosionada, apenas sugiere una crucifixión. La tercera cruz (de la que sólo queda el pilar) permite imaginar una belleza desaparecida y lejana: motivos en espiral, que se desdoblan en animales o serpientes y figuras humanas. En la parte que da al río, encontramos los motivos en espiral que podrían ser los de un arte neolítico.