SOULEYMANE ARACHI (ANTIQUAIRE)

Hijo de un anticuario y marchante de arte, Souleymane Arachi prosigue incansablemente la colección iniciada por su padre, El Hadj Karimini Arachi, llegado de Níger en los años 50 y fallecido en 2006. Recorrió los pueblos de la región en busca de piezas raras del patrimonio senufo. Algunos campesinos venían a veces a venderle ellos mismos los objetos. Arachi padre hizo entonces reproducir las piezas excepcionales que había adquirido, vendiendo las copias y conservando las auténticas. Así nació la impresionante colección familiar. Souleymane ha desarrollado un conocimiento casi antropológico de la cultura y las tradiciones senufo, pero también del arte lobi y baule, y de las sociedades del vecino Malí. Viajando a menudo por la región en busca de algunos tesoros de la artesanía, recoge, al igual que su padre, los objetos que los lugareños ya no quieren y ha reunido a lo largo de los años una colección de más de dos mil piezas que abarcan toda la artesanía de África Occidental y de Costa de Marfil. En la región, no hay ni la más remota aldea que no conozca. Su colección, que debe llenar 6 habitaciones de 30 m², es absolutamente impresionante: lechos funerarios senufo, pájaros de cultura (premiando al pueblo que ha sido el más productivo), estatuas de danza, calabazas, taburetes, bastones, máscaras-heumes, calaos, wambêlê, puertas elaboradas, arte senufo y bambara, artesanía de Guinea, Malí... Puedes elegir uno al azar, Souleymane te dará el nombre, la historia y la función precisa. Además de su trabajo como anticuario, nuestro hombre es también escultor (especializado en muebles). ¿Su sueño? Asistir en vida a la construcción de un museo que permita conservar en las mejores condiciones este inestimable corpus de obras de arte que cuentan toda una parte de la historia del país y de la subregión. "Todo tiene un significado. Cada objeto de arte tiene una identidad y una importancia en la sociedad. A través de mis actividades, apunto al hombre. La cultura está en el centro de todo. Un objeto cultural, aunque se compre como recuerdo, corresponde a la idea de una civilización", explica Souleymane. Mi padre siempre estaba dispuesto a comprar una pieza. Pensó que si no lo hacía, el objeto desaparecería y su identidad quedaría en el olvido, al igual que ciertos rituales senufo que ahora han desaparecido... Una visita obligada.