LOS ESCULTORES DEL DISTRITO DE KOKO

Un verdadero pueblo artesanal en la ciudad, donde se pueden encontrar miles de máscaras, estatuas y objetos esculpidos, ya sea con fines utilitarios o puramente decorativos. Los comerciantes de Dioula los venden en las principales ciudades del continente. Esta parte de Korhogo está llena de pequeñas tiendas y otras galerías-talleres que exponen reproducciones y obras personales de los artistas. Las máscaras, las estatuillas, los bastones, los grandes cuernos, las puertas, los asientos y las copias más o menos fieles de los modelos tradicionales se tallan generalmente en teca -una madera blanca que los escultores tiñen de negro para darle un aspecto de ébano- o en quesillo, cuya madera gris y clara es fácil de trabajar. También hay antigüedades y esculturas envejecidas artificialmente. Los escultores responderán gustosamente a sus preguntas, orgullosos de mostrarle sus maravillas y el simbolismo de las máscaras y esculturas representadas. Así, el cálao, animal fetiche de la cultura y la escultura senufo, símbolo de la sabiduría, la protección, la felicidad y la fecundidad; la máscara de facineroso que celebra al cazador glorioso; la máscara de gemelos que sale a la luz para celebrar el nacimiento de gemelos, la reconciliación de dos pueblos en la palestra o el matrimonio de jóvenes de diferentes pueblos; la máscara Mammy Watta coronada por serpientes (en el panteón senufo, la serpiente, en particular la pitón, es un animal tótem considerado mensajero del más allá) utilizada por los jóvenes iniciados; las grandes máscaras litúrgicas y ceremoniales como el Wassolo, cuyo cuerpo puede alcanzar varios metros de longitud y está decorado con motivos correspondientes al escudo de uno u otro recinto sagrado del Poro; y el Kpélié, una pequeña máscara antropomorfa reconocible por la simplicidad de su rostro con ojos semicerrados, frente redondeada, nariz larga y recta y boca pequeña delimitada por labios finos.
Los cerca de 600 escultores de la ciudad se agrupan en la UASN (Unión de Escultores Artesanos del Norte). Además de la escasez de turistas de los últimos años, ahora se enfrentan a la escasez de madera y a la deforestación, que hace cada vez más difícil su obtención. No dudes en regatear, por supuesto, pero también tenlo en cuenta. Otra curiosidad del barrio de Koko es la Maison des féticheurs, con sus paredes de banco decoradas con salamandras en relieve. Construido en 1901, contiene una gran cantidad de fetiches.