RUTA DE FORTALEZAS Y TORRES ANTIGUAS

Mientras esperamos el día soñado en que historiadores y gente del marketing hagan causa común para hacer más visible nuestro patrimonio construido, sugerimos la ruta que sigue. Este preámbulo es necesario para que los viajeros sean comprensivos y tolerantes con las posibles inexactitudes: la docena de lugares históricos de Liwa son como una búsqueda del tesoro, a veces sin sendero y, generalmente, sin señalización.

Así pues, hemos "reconstruido" un itinerario basado en numerosos mapas y documentos académicos, coherente desde el punto de vista geográfico, ya que discurre de este a oeste (es decir, con el sol a nuestras espaldas), aunque no desde el punto de vista histórico. A continuación se trazó la ruta de punta a punta y se registraron los kilómetros mediante GPS. El resultado final es el primero de todos los libros y guías juntos, lo que es más un hándicap que un motivo de orgullo. Estas fortalezas, a menudo modestas en apariencia, están en bastante buen estado, tras haber sido restauradas recientemente por la Autoridad de Turismo y Cultura de Abu Dhabi, que ha puesto los medios para que el resultado esté a la altura de las expectativas. Esta ruta de fortalezas y antiguas torres da fe del genio de las antiguas poblaciones del oasis, siempre atentas a protegerse de posibles ataques y a vigilar sus riquezas agrícolas. Por supuesto, puede conformarse con una o dos paradas en el camino, ya que todos los edificios tienen una desafortunada tendencia a parecerse entre sí. Este vacío se mantiene gracias al tropismo posmoderno del nuevo país rico, que consiste en crear hoteles y centros comerciales en lugares inesperados de encantadores escenarios tradicionales. Por muy bellos que sean, como el magnífico Qasr Al Sarab, no sustituyen a un lugar histórico, a una torre donde los hombres han luchado. La dificultad de acceso a los sitios que siguen atestigua la tentación del parque temático como respuesta inmediata a aspiraciones más exóticas. Recomendamos salir a última hora de la mañana y combinar esta excursión con Tel Moreb a media tarde. Se puede almorzar en el hotel Liwa. Asegúrese de llevar el depósito de gasolina lleno, un cargador de móvil adicional, agua en abundancia y cambio.

Punto de partida, contador a cero: gasolinera Adnoc en Hamim. También incluiremos el kilometraje desde Mezaira'a para aquellos que viajen en dirección oeste-este. También hemos añadido todos los puntos GPS para ayudarte.

Fuerte Jabbanah. GPS: 23.062543, 54.071549. En el km 28, en el sector de Jarrah, hay una hilera de bouibouis a la derecha. Justo antes de llegar a ella, tomar una pista corta que se desliza por detrás para llegar a esta hermosa fortaleza con tres torres cilíndricas rematadas con almenas, cerca de una duna. Visible desde el asfalto. Entrada gratuita. A 36 km de Mezaira'a.

Fuerte Attab. GPS: 23,141189, 53,896512. En el km 54, 26 km más adelante en dirección a Mezaira'a, hay una estructura idéntica, pero más pequeña y probablemente más antigua. Algunas fuentes datan su construcción en la época del jeque Mohamed Bin Shakhbout Bin Dhiab, entre 1816 y 1818. Attab, también conocido como Al Meel, está apartado del asfalto a la derecha, visible desde la carretera. Lo verá antes de la señal de Mahdhar Attab. Gire a la derecha siguiendo la señal de Mahdhar Attab y aparque en el aparcamiento. A 17,7 km de Mezaira'a.

Segundo punto de partida, contador a cero: rotonda central de Mezaira'a, frente a la mezquita.

Permanecer en la E90

Fuerte de Mezaira'a. GPS: 23.139048, 53.780449. En el km 1,2, gire a la derecha del asfalto principal y en unos cientos de metros llegará al aparcamiento frente a este vasto fuerte coronado por las tres torres rituales. El telón de fondo es la duna con vegetación en cuya cima se alza el palacio presidencial del sector. Como en los edificios anteriores, fíjese en las puertas de madera tallada.

Casa fortificada de Al Hamily. GPS: 23.126567, 53.754558. En el km 4,5, es decir, 3,3 km más adelante de la vuelta al asfalto principal, deténgase a un lado de la carretera para descubrir la única casa fortificada que sigue en pie en el oasis. También conocido como Fuerte Dhafeer, se trata de un fuerte de dos plantas con un patio rodeado de murallas almenadas. Se puede entrar y subir a los pisos superiores, admirando a medida que se avanza el trabajo de restauración, que refleja el entorno vital de una familia adinerada, con techos sostenidos por estipes de palmera datilera y elaboradas aberturas.

Por el camino, ¡admire todas las colinas cubiertas de vegetación que siguen a las dunas ocres! Un espectáculo surrealista. A lo lejos, palacios, casas de jeques que vuelven a las dunas de los padres de la patria, pues Liwa es, en efecto, la cuna de la familia Bani Yas, antepasados de los Al Nahyan.

Fuerte y mezquita de Qutuf. GPS: 23.110811, 53.730127 . En el km 8,2, a 3,7 km, subir ligeramente antes de llegar a la señal Mahdhar/Qutuf. Tome el desvío a la derecha en la preselección de la derecha, un estrecho carril que desciende y luego se curva a la derecha hacia las dunas. En el extremo más alejado se encuentra el fuerte, de modestas dimensiones con su única torre, junto a una pequeña mezquita enterrada entre las palmeras. En marzo de 1948, el explorador británico Wilfred Thesiger pasó por aquí, hambriento tras tres días sin comer. "Pasamos por los pueblos de Qutuf y Dhaufir. Se habían plantado palmeras a lo largo de las llanuras saladas, al pie de altas dunas con laderas escarpadas y en depresiones en medio de las arenas. Las plantaciones estaban rodeadas de vallas; se habían levantado otras en la cima de las dunas para intentar contener los movimientos de las arenas que, en varios lugares, habían sepultado parcialmente los árboles. Los árboles estaban cuidadosamente espaciados y, evidentemente, bien cuidados. No había otros cultivos, probablemente debido a la película de sal que cubría el suelo. Había abundante agua a profundidades de entre dos y seis metros

Fuerte Mariah Al Gharbiya. Es el fuerte más difícil de encontrar, por lo que hay que seguir atentamente las señales. GPS: 23.103694, 53.584068. En el km 22, es decir, 16,4 km más adelante, gire a la derecha, siempre por el asfalto, en dirección a Khanoor. Siga recto hasta llegar a la primera rotonda (aproximadamente 1,7 km), donde tomará la segunda salida, que está a la izquierda. En la segunda rotonda, siga recto y, a unos cientos de metros de la señal de Al Mariah, gire a la izquierda por la carretera asfaltada. Verá el fuerte a continuación.

Torre Al Hayla. GPS: 23.109984, 53.615328. Sin las indicaciones iniciales, tardamos una hora en encontrarlo Desde Fort Mariah, volver sobre los pasos en la primera rotonda y tomar la carretera de enfrente, pasando por varios puestos donde se puede comprar agua y algunas provisiones. Después de 1.000 metros, gire a la izquierda por la pista que atraviesa el palmeral. A 500 metros, se encuentra a la derecha, oculto por la vegetación. Al Haya es un modesto recuerdo de las necesidades de defensa del siglo ^XIX, cuando los primos de Dubai hacían rezzous (de gazwa, asalto). Sus muros tienen 8 metros de altura y están hechos de sarouj, una mezcla local de arcilla, yeso y arena. Según el GPS, estamos a 29,6 km del comienzo de Mezaira'a.

Umm Hosn. GPS: 23.007625, 53.423917. De nuevo en la carretera principal del oasis, 0 km en el reloj. En el km 27,9 en dirección oeste, es decir, a 50,5 km de Mezaira'a, en la rotonda tome la primera a la derecha por la E15, justo después debería ver las ruinas a la derecha. Nuestra última parada es la menos impresionante, ya que no es más que un montón de piedras. También conocido como Fuerte Arrada, el nombre del pueblo cercano, este emplazamiento de 200 años de antigüedad fue escenario de un ataque qatarí en 1880, el último asalto masivo conocido en Liwa. Para proteger lo que queda, después de que los residentes locales saquearan las piedras para consolidar sus casas, una valla mantiene alejado de lo que en su día fue un singular fuerte con torre. El patrimonio construido más antiguo de la época beduina está justo delante de usted. Acceda 400 m sólo en 4x4, dejando el asfalto a la derecha a través del palmeral y cruzando después un tazón de arena bastante libre. Gire en U para regresar en dirección contraria.