BEOPJUSA

Este templo está situado en el monte Songnisan. Su nombre significa "el lugar de las enseñanzas de Buda". Se fundó en 553, se reconstruyó en 776 y en la actualidad ha alcanzado un tamaño gigantesco, con más de 60 edificios y 70 ermitas. En su momento albergó a 3.000 monjes. Fue incendiada por los japoneses en 1592 durante la guerra de Imjin, pero reconstruida en 1624. La mayoría de los edificios datan de esta época y son verdaderos tesoros. En el centro de su patio interior, inusualmente plano y abierto, se alza el mayor Buda de bronce de Corea. Con 33 m de altura, este Buda de bronce del futuro fue fundido en 1988 a partir de un único molde, lo que lo convierte en el Buda más alto de su clase en Asia. Está hueco y una escalera lleva hasta su cabeza, pero no es posible subir. Sin embargo, se puede visitar la sala de oración subterránea. Este Buda se erigió con motivo de la reunificación del país. Enfrente hay otra estructura famosa, el Palsangjeon. Esta sala de madera de cinco pisos es absolutamente única en Corea. Aunque este tipo de estructuras eran comunes en Baekche, Silla y Goryeo, hoy en día no queda ninguna aparte de ésta. Data de 1624 y su pilar central alcanza los 21 m de altura. Alberga 1.000 estatuas de Buda y 8 paneles que representan su vida(pal significa 8). La sala principal del Daeungbojeon, en el extremo opuesto del patio, es la tercera más grande de Corea en su época (se fundó en 553, pero se reconstruyó en 1624). Mide 22 m de altura y alberga 3 inmensos budas, el mayor de los cuales mide 5,5 m. Su tejado de dos pisos requiere 315 pilares y vigas para sostenerlo. Otros tesoros del templo son el Churaeam, un antiguo bajorrelieve de Buda tallado en una roca de granito. También hay una linterna con las imágenes de 4 devas; otra linterna que data de 720 se apoya en un pedestal tallado con 2 leones; una cisterna de piedra que también data de 720 tiene forma de loto y representa el paraíso occidental. También hay un enorme contenedor de arroz de hierro, de 3 m de ancho. Fundido en 720, da una idea de la comunidad que vivía en este templo en aquella época. Hay un asta de hierro que se erigió originalmente en 1007, pero tuvo que reconstruirse en 1972. El día del cumpleaños de Buda, se cuelga una enorme pintura de Buda en el extremo del asta. Por último, en la sala principal hay un biombo caligrafiado por el rey Seonjo (1567-1608). Es uno de los templos más famosos de Corea, y es posible alojarse en él. Una visita obligada cuando se visita Cheongju.