LEIBNIZ-INSTITUT FÜR ASTROPHYSIK POTSDAM (AIP) - INSTITUT LEIBNIZ D’ASTROPHYSIQUE DE POTSDAM

La astronomía en Potsdam comenzó.... en Berlín el 11 de julio de 1700 cuando Gottfried Wilhelm Leibniz, un científico de renombre, inició la creación de la Academia Prusiana de Ciencias, confirmada por Federico III de Brandenburgo. En aquel momento, esta decisión estaba motivada en gran medida por la necesidad de calcular con precisión el "calendario nacional". El primer observatorio se construyó en la calle Dorotheen de Berlín en 1711, y mucho más tarde, en 1835, un nuevo edificio, diseñado por el famoso arquitecto Karl Friedrich Schinkel, se completó en la calle Linden. 11 años más tarde, el Observatorio de Berlín fue conocido en todo el mundo cuando Johann Gottfried Galle descubrió el planeta Neptuno (1846), siguiendo los consejos y cálculos del astrónomo francés Urbain Le Verrier! Otros descubrimientos importantes y más confidenciales se realizan a través de este observatorio. Wilhelm Julius Foerster, astrónomo alemán y director del establecimiento, promovió los dos sitios actuales, separados por unos pocos kilómetros, el Observatorio Astrofísico de Potsdam (en Telegrafenberg) y el traslado del Observatorio de Berlín a Babelsberg en 1913.

De las dos visitas propuestas, recomendaremos sin duda la del gran telescopio que se combina -con deleite- con una observación bajo la prestigiosa cúpula del observatorio! Este telescopio fue inaugurado en 1899 por el propio Emperador, y sigue siendo el cuarto telescopio astronómico más grande del mundo con su impresionante lente de 80 cm de diámetro La longitud de su tubo supera los 12 m.... Ni que decir tiene que la cúpula encargada de protegerla es un hermoso bebé de unas 200 toneladas de peso para 21 m de diámetro. Fue dañado durante la Segunda Guerra Mundial y, en consecuencia, fue restaurado y modernizado unos años más tarde, en 1953. Como siempre con estos instrumentos de otra época, obsoletos en términos de rendimiento óptico, diámetro y calidad del sitio, tuvieron que dejar de ser utilizados profesionalmente un día. Eso fue en 1968...... Y para el deleite de los entusiastas de hoy en día que ahora pueden contemplarlo!