Colonia, una de las ciudades más importantes de Alemania, es sin duda LA metrópolis de Renania. Con su millón de habitantes y su dinamismo a todos los niveles, la ciudad es como su catedral, uno de los monumentos más famosos de Alemania: impactante. Especialmente cuando la magia de la Navidad se apodera de la ciudad a finales de año. Como el resto del país, Colonia es un destino privilegiado para pasear por estos mágicos mercados.

La catedral de Colonia, una visita obligada en una ciudad milenaria

Antigua ciudad romana de larga tradición, bulliciosa y festiva, es ahora la capital de los medios de comunicación del país, sede de numerosas emisoras de televisión y radio, empresas de comunicación, etc. Monstruo del sector terciario, es una ciudad estudiantil de cultura, joven, pero también de tradición, a imagen y semejanza de su famoso perfume, Eau de Cologne. Aunque la guerra ha dejado sus cicatrices y le ha hecho perder algunos de sus atractivos turísticos, "Colonia" sigue siendo un destino imprescindible, aunque sólo sea por su catedral, incluida en la lista de la Unesco, sus museos y las animadas calles de su casco antiguo. En resumen, 2.000 años de historia han dado forma a esta moderna ciudad, que es un destino de primera clase.

La visita a Colonia comienza con la magnífica catedral. En construcción desde hace más de cuatro siglos, entre 1248 y 1880, esta obra maestra del arte gótico ha visto cientos y cientos de constructores. Todos fueron impulsados por la misma fe y respetaron los planes originales. Además de su magnífica arquitectura, la catedral contiene numerosas obras de arte, como el Crucifijo de Gero, de finales del siglo X, que adorna la capilla del Santísimo, y el Altar de los Reyes Magos (1180-1225), en el coro, que es el mayor altar relicario de Europa. Se puede ver a la luz del día desde la plaza: te impresionará su gran fachada oscura y sus torres que parecen alcanzar el cielo. Al anochecer, se puede admirar como si estuviera aureolado por una luz verde. Pero en cualquier caso, es sin duda la joya de la ciudad alemana. Sus 157 metros están catalogados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Tras este impresionante descubrimiento, nos dirigiremos a las doce grandes iglesias románicas de la ciudad. Aún hoy, son verdaderos testimonios de la época dorada medieval de Colonia. Esta proliferación de lugares sagrados le valió a Colonia el título de "ciudad santa". Aunque sufrieron graves daños durante la Segunda Guerra Mundial como consecuencia de los sucesivos bombardeos de la ciudad, son accesibles de nuevo desde hace algo más de 30 años.

Es el momento de descubrir el gigantesco jardín botánico del sur de la ciudad. Se encuentra en un parque de más de 11 hectáreas en el sur de la ciudad. Y si quiere disfrutar de una vista de pájaro del Rin y su río, tome el teleférico de Colonia.

Una ciudad cultural

Pero, ¿por qué Colonia es conocida en todo el mundo? Por su famosa agua, por supuesto Una estancia en la ciudad es una oportunidad para visitar el museo del perfume. Diríjase al edificio rococó que lo alberga y que es también la sede de la famosa agua de Colonia.

Los amantes del arte disfrutarán del Museo Wallraf-Richartz, que exhibe una excelente colección de maestros flamencos y holandeses. Se exponen Rubens, Frans Hals y Rembrandt, así como algunos de nuestros propios impresionistas, como Courbet y Monet. Con el añadido de las obras transalpinas de Canaletto, la visita es fascinante. Los que prefieran el arte contemporáneo deben visitar el Museo Ludwig. Este Neubau (edificio nuevo) de metal y hormigón, inaugurado en 1986, alberga un museo de gran importancia. Sería tedioso enumerar todos los artistas representados, pero sólo los nombres de Pablo Picasso, Otto Dix y Gerhard Richter son buenos ejemplos. Vaya a ver por sí mismo la extrema riqueza de la colección, que ilustra las principales tendencias del arte del siglo XX. Destacan las salas dedicadas al expresionismo y al movimiento Brücke. La planta baja está dedicada al arte pop (los fans de Andy Warhol estarán encantados). Por último, una amplia sección está reservada a los artistas de las dos últimas décadas. Una visita obligada. Por último, los amantes de la gastronomía disfrutarán en el Museo del Chocolate, especialmente a la hora de mojar un gofre en la gran fuente de chocolate.

La magia de la Navidad

Weihnachtsmarkt. Esto es lo que espera Alemania durante todo el año: la apertura de los mercados navideños que abundan durante el Adviento y que son el epítome del romanticismo alemán. Comida, entretenimiento, festividades, artesanía... En esta antigua tradición, que está más de moda que nunca, el país revela todo su encanto íntimo y opulento, sencillo y vivo. Cada ciudad tiene su propio festival de Navidad y su ambiente es diferente, pero su objetivo es el mismo: cultivar la magia de la Navidad. Colonia no sólo es conocida por su agua, ¡sus mercados navideños también hacen furor! Hay varios por toda la ciudad. Un viaje a los mercados navideños no es sólo para ir de compras. Todo el espíritu tradicional de los mercados está presente: los vendedores le permiten probar los dulces y las especias, probar los juguetes de madera, admirar y comparar los objetos... Si acaba comprando algo que le guste, será después de descubrir mucha artesanía alemana, conocimientos culinarios y merchandising de calidad. Si pasas un día deambulando, apenas conocerás a nadie. Los alemanes van a los mercados a pasar el tiempo, a probar el Glühwein, a comer salchichas o pasteles, a escuchar música, a charlar en voz alta. Las conversaciones tienen lugar sin que te des cuenta, y el hecho de ser extranjero hace que quieras compartir aún más la sensación de Gemütlichkeit, la comodidad.

Cada año, a los pies de la magnífica catedral de Colonia, se ofrece a los visitantes una amplia gama de productos artesanales y deliciosos Spekulatius. Y no se pierda el mercado "Heinzelmännchen" en el Neumarkt, los celosos duendecillos que vienen por la noche a limpiar sus casas, el mercado del parque Stadtgarten o el mercado del puerto de Colonia. Un elemento curioso pero digno de mención es el mercado navideño de la Schaafenstraße, el primer mercado navideño gay de la ciudad. Para los más tradicionales, el pueblo de San Nicolás, en la plaza Rudolfplatz, y el pueblo del Ángel, en la plaza Neumarkt, están repletos de los cuidados chalets de la tradición de la otra orilla del Rin tan apreciados por sus habitantes. En resumen, Colonia tiene todo lo necesario para pasar un fin de semana mágico de Navidad.

Información útil

¿Cuándo visitarlo? Por supuesto, Colonia puede visitarse durante todo el año. Para disfrutar de los mercados navideños, visítelos este año entre el 22 de noviembre y el 23 de diciembre, todos los días de 10 a 21 horas.

Cómo llegar. En coche, tren o avión, todo es posible.

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