HAMBURGER STERNWARTE (OBSERVATOIRE DE HAMBOURG)

Situado en la periferia oriental de la ciudad, el Observatorio de Hamburgo explota varios telescopios ópticos y de radio (radiotelescopios) con fines de investigación y enseñanza. Sólo algunos de ellos se encuentran en la zona de Bergedorf, como el telescopio Oskar-Lühning, el Kleines Radioteleskop y varios pequeños telescopios ópticos. Estos son los telescopios "históricos" que se utilizan para las tardes de observación pública. El Observatorio de Hamburgo se encuentra en Bergedorf desde 1909, pero fue establecido originalmente en el centro de la ciudad ya en 1802 por el astrónomo alemán Johann Georg Repsold. Las actividades astronómicas del observatorio incluían, como era frecuente en aquella época, la medición de la posición de los astros y la determinación de la hora exacta, dos parámetros de gran importancia, sobre todo en el contexto de la navegación comercial y la precisión del trazado de las rutas marítimas. También se llevaron a cabo otros estudios más secundarios, como la búsqueda de nuevos cometas y nebulosas. El punto álgido de su actividad fue probablemente la puesta en marcha de un sistema de relojería a partir de 1876, una "bola de tiempo" que más tarde se utilizó también para calibrar el reloj parlante. En 1867, el observatorio recibió subvenciones para adquirir un potente telescopio de 270 mm, que todavía se utiliza hoy en día. A principios del siglo XX, la creciente contaminación del centro de Hamburgo obligó a tomar la importante decisión de trasladar el observatorio a una mejor ubicación. En 1909 se eligió la zona de Bergedorf y en 1912 se inauguró oficialmente el nuevo observatorio. Para que conste, el antiguo observatorio fue completamente demolido y en su lugar se construyó el Museo de Historia de Hamburgo La elección de Bergedorf acabó dando sus frutos, ya que durante las décadas siguientes se multiplicaron las actividades en el observatorio: astrometría, creación de catálogos de estrellas, fotografías de objetos celestes, etc. El mayor telescopio del lugar, con un diámetro de 1 m, hizo algunos descubrimientos maravillosos entre la miríada de estrellas de nuestra Vía Láctea Otros prestigiosos telescopios de Bergedorf fueron trasladados a cielos mucho mejores, especialmente al observatorio español de Calar Alto. Este fue el destino de muchos observatorios históricos europeos que, habiendo estado en la cúspide de la astronomía a finales del siglo XIX y hasta la década de 1950, fueron "desmantelados" debido al grave deterioro de su lugar de observación como consecuencia de la contaminación lumínica y atmosférica. Desde junio de 2021, la Hamburger Sternwarte es candidata a ser incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

En la actualidad, el Observatorio de Hamburgo es muy activo en el campo de la divulgación de la astronomía entre el público en general. Así lo demuestran las numerosas visitas guiadas, los talleres temáticos (construcción de telescopios, astrofotografía, etc.), las veladas de observación y otras jornadas de puertas abiertas organizadas a lo largo del año. Programa y reservas en el sitio web. Es una gran oportunidad para descubrir un observatorio relativamente desconocido (para los aficionados franceses, en todo caso), pero que tiene una historia fascinante.