BASÍLICA BOM JESUS

Esta espléndida basílica es el monumento histórico más importante de Goa. Su construcción comenzó en 1594 y se terminó en 1605. La basílica se ha convertido en un hito importante en el legado histórico del cristianismo en todo el mundo. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y contiene las reliquias de San Francisco Javier, cuyo cuerpo se encuentra en un notable estado de conservación 450 años después de su muerte. Esta iglesia jesuita, cuyo nombre significa Buen Jesús, es el mejor ejemplo de arte barroco en la India.

El interior de la iglesia es relativamente sencillo, salvo el coro y el púlpito, que están dorados en su totalidad. El suelo es de mármol con incrustaciones de piedras semipreciosas. El altar mayor también está dorado con oro fino y decorado con la Última Cena en el frontal. El retablo totalmente dorado se eleva hasta el techo del coro. En el centro del retablo, una estatua de San Ignacio de Loyola parece maravillarse con el nombre de Jesús en la cartela situada sobre su cabeza. Está enmarcado por cuatro columnas finamente elaboradas a ambos lados. En la parte superior del retablo, la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo) vela por la asamblea.

El púlpito, colgado en el lado derecho de la nave, es también una joya barroca. El púlpito es de madera tallada y dorada con oro fino, y está decorado con querubines y santos. No hay escalera, y el sacerdote solía entrar por una puerta oculta tras el muro de la iglesia, en una parte no accesible al público.

San Francisco Javier fue compañero de Ignacio de Loyola y juntos fundaron la orden de los jesuitas. Murió en 1552 en una isla del Mar de China cuando se dirigía al continente. Los portugueses lo enterraron primero en Melacca (Malasia) antes de llevar sus restos a Goa dos años después. Hoy se encuentra en un imponente ataúd a la derecha de la nave. El ataúd de plata fue realizado por un escultor florentino y tardó 10 años en completarse. Muchas personas acuden a la capilla para rezar, ya que se dice que el santo tiene poderes curativos milagrosos. Sus reliquias se muestran al público cada 10 años el 3 de diciembre, lo que atrae a un gran número de peregrinos. El último visionado público de los restos tuvo lugar en 2014.

Ricamente decorada, con pinturas en las paredes, un suelo de mármol con incrustaciones de piedras semipreciosas y un altar cubierto de oro, esta iglesia, cuyo nombre significa "pequeño Jesús", es literalmente asaltada por los devotos cada 2 de diciembre, aniversario de la muerte de San Francisco Javier.