CHHATRAPATI SHIVAJI TERMINUS (C.S.T.)

Catalogada como Patrimonio de la Humanidad desde 2004, Chhatrapati Shivaji Terminus (antes conocida como estación Victoria Terminus en honor a la reina Victoria) es una de las estaciones de ferrocarril más concurridas de la India, por la que pasan más de 3 millones de usuarios al día y que ocupa una superficie de casi 3 hectáreas. Construida en el antiguo barrio de Bori Bunder, era un lugar clave para las importaciones y exportaciones de Bombay. También fue la primera estación terminal construida en el subcontinente indio. Se construyó entre 1878 y 1888 según los diseños del arquitecto Frederick Williams Stevens. Es uno de los ejemplos más representativos de la fusión de los "estilos" neogótico victoriano e indio, como se aprecia en la cúpula de piedra, las torrecillas, los arcos apuntados y la planta básica, inspirada en la arquitectura de los palacios de los maharajás. La mayor parte del edificio ha conservado su estructura original y recuerda la gran influencia del estilo gótico italiano, sobre todo a través de las esculturas de flora y fauna locales, algunas de ellas realizadas en piedra amarilla local y embellecidas con mármol italiano y granito pulido. Las magníficas puertas y ventanas suelen ser de madera de teca birmana. La pluralidad de la sociedad india de la época también está grabada en piedra, con varios bustos que representan las numerosas castas y comunidades del país. Los bajorrelieves que representan a los diez directores de la antigua All India Railway Company también ocupan un lugar destacado en la fachada. Las imponentes columnas de la puerta principal recuerdan el pasado colonial de la India, coronadas por un león (símbolo del Reino Unido) y un tigre (símbolo de la India). Al principio, esta estación tenía cuatro vías. Hoy tiene dieciocho Se han añadido nuevos edificios al edificio. Las autoridades indias intentan constantemente descongestionar esta estación desviando parte del tráfico a otras estaciones para mejorar la calidad del servicio y proteger este monumento de la contaminación. Desgraciadamente, este magnífico edificio también fue blanco de uno de los atentados de 2008, cuando dos pistoleros mataron a más de 50 personas en la Sala de los Pasos Perdidos. Es el monumento más fotografiado de la India, después del famoso Taj Mahal. Por la noche, la estación se ilumina para crear un retablo de colores llamativos.