LA PUERTA DE LA INDIA (LA PORTE DE L'INDIA)

Bombay era el principal puerto para los viajeros que llegaban a la India en barco. La Puerta de la India, diseñada por el arquitecto Robert Wittet tras la visita del rey Jorge V en 1911, se inauguró oficialmente en diciembre de 1924. Este arco monumental, de 26 metros de altura, se construyó con piedra de basalto en una gran explanada del puerto, frente al famoso hotel Taj Mahal Palace, que data de 1903. Su arquitectura es similar a la de un arco de triunfo clásico, con elementos derivados de los estilos islámicos gujarati del siglo XVI. Las últimas tropas británicas que abandonaron la India pasaron por debajo de esta puerta el 28 de febrero de 1948, simbolizando la independencia de la India.

En la explanada también hay una estatua de Chhatrapati Shivaji, sobre su caballo, con los brazos en la mano. Se erigió en 1961 en honor de este guerrero marathi que luchó contra el imperio mogol y permitió así la creación de Maharashtra. La Puerta de la India es un monumento muy popular entre los turistas locales e internacionales, por lo que es mejor evitar visitarla los fines de semana y durante las vacaciones escolares. Para acercarse a él, hay que pasar por registros estrictos y obligatorios: el lugar está cuidadosamente vigilado y protegido desde los atentados terroristas del 25 de agosto de 2003 y de noviembre de 2008. También es a través de este puerto donde se toman los barcos que llevan a la isla de Elephanta para descubrir sus fascinantes cuevas rocosas.