Cinco días de fiesta, millones de espectadores, miles de LEDs y casi 5.000 edificios efímeros... de repente todo se evaporó, se lo tragó el oleaje o recicló. Esta es la particularidad de la puja de Durga, una celebración hindú que tiene lugar en Bengala Occidental (noreste de la India) cada año a finales de octubre. Una oportunidad única para descubrir la elegante Calcuta y la dulzura de la vida de su región.
Templos efímeros
Según la creencia hindú, la diosa madre Durga descendería de las montañas del Himalaya a las llanuras de Bengala a finales de octubre. Para acogerlo con gran pompa y circunstancia, se erigieron templos temporales -llamados pandals- en toda la región durante una semana entera. Nacida de una tradición religiosa, la celebración de la puja Durga es hoy un gran festival de arte contemporáneo al aire libre. Para aprovecharlo al máximo, es mejor solicitar los servicios de un conductor y un guía, que podrán encontrar los mejores pandals para usted. También puedes experimentar esta celebración paseando de acuerdo a tus deseos. Los leds se han utilizado para decorar las calles con mil colores!
Durga puja es el momento ideal para descubrir el antiguo encanto de Calcuta y Bengala Occidental, visitar las plantaciones de té Darjeeling o enfrentarse a los tigres en los Sundarbans. Famosa por las acciones de la Madre Teresa, Calcuta tiene muchas otras atracciones turísticas que ofrecer: Victoria Memorial, Palacio de Mármol, Planetario Birla, Museo Indio, Mercado de Especias, Puente Howrah, etc.
Vivir juntos: un leitmotiv
Para la puja de Durga, cada barrio o aldea está representado por un comité, y ha sido durante 105 años, cuando 12 amigos decidieron llevar esta fiesta religiosa a las calles. Asociado a un artista, cada club se encarga de la ejecución de la obra gigante que albergará la estatua de la diosa. En los últimos años, estas pandillas han estado llevando mensajes progresistas. Se necesitan más de 6 meses para su diseño.
Cualquiera que sea la ruta nocturna elegida, aprovechamos los días para pasear por Calcuta. Visitar la capital de Bengala durante la puja de Durga da acceso a todos los aspectos del festival: desde la visita de Kumartuli, el distrito de los alfareros, hasta los rituales de las familias aristocráticas de Sovabazar Rajbari. En Dawn House, por ejemplo, en el traficante de armas más antiguo del mundo, se disparan cañones el último día de las festividades para acompañar la partida de las estatuas. Y para llenar su apetito, sepa que los postres de Calcuta son los mejores de la India. Rasgulla, gulab jamun y otros mishti doi no te ayudarán a mantener tu figura.....
Una Durga transgénero
Este año, por primera vez en la historia del festival, se presentó una Durga transgénero creada por la valiente artista China Pal, apoyada por el Pratyay Gender Trust. En la India, Calcuta es el bastión de los hijras, personas transgénero que a veces se prostituyen o mendigan amenazando a los transeúntes para que traigan el mal de ojo y muestren sus genitales. Algunos niños fueron incluso comprados al nacer por una mafia y tratados a la fuerza para enriquecer a los villanos
Otras pandillas se han dedicado al empoderamiento de la mujer o a la lucha contra el infanticidio femenino. En la India, para evitar los abortos, está prohibido revelar el sexo del niño. En las zonas más remotas, las niñas siguen siendo eliminadas al nacer por sus suegras, que se ponen sal en los labios para deshidratarlas.
¡Un pandal anti OGM!
La edición de 2015 también estuvo marcada por un elemento clave contra los OGM, prueba de que la población, a pesar de estar afectada por la falta de alimentos, está en contra de los organismos genéticamente modificados
Diez animales híbridos gigantes de papel de aluminio se sentaron en un pandal de 200 m2. Coq-dinosaure y otros elefantes-rinocerontes se inspiraron en los poemas de un escritor bengalí. Estos monstruos de la ciencia ilustran los excesos de la producción agroalimentaria. El artista Subroto Banerjee y el Tala Baorwari Club piden al gobierno que ponga una tableta para distinguir los alimentos genéticamente modificados, como ya ocurre en la India con los alimentos no vegetarianos.
Hacia el final de una paradoja ecológica
La tradición dicta que las estatuas deben ser sumergidas en el Ganges para que la diosa Durga pueda regresar a su fuente en las montañas. Esta práctica, que ha sido muy criticada por los grupos ecologistas, no puede ser abolida, pero se han hecho esfuerzos encomiables para prevenir la contaminación del Ganges. Los letreros "Keep Calcutta green" (Mantener verde Calcuta) han surgido como hongos en la ciudad. Este año, sólo una pequeña parte del río fue condenada y las estatuas y los escombros pandales fueron inmediatamente recuperados por una grúa y luego recogidos y reciclados
Para disfrutar de las inmersiones de las estatuas en el último día, nada mejor que optar por un crucero por el Ganges. Impresionante de ver!
Fiesta religiosa y festival de vanguardia, Durga puja es una buena introducción para aquellos que desean descubrir los mejores aspectos de la India. También seducirá por su carácter inusual a los "locos de la India".
Información inteligente
¿Cuándo? ¿Cuándo? Una semana cada año a mediados de octubre
Llegando allí. En avión a Calcuta
Útil. Oficina de Turismo de Bengala Occidental
Agencia especializada: Meghdutam Travels
