LA CIUDAD AZUL

Las casas con cal azul son numerosas en Rajastán. En Jodhpur, todo el casco antiguo, a los pies de la fortaleza, se tiñe de tonos que van del azul lechoso al azul real. Se dice que el azul, el color de los dioses y de las casas de los brahmanes, marca la devoción religiosa de los habitantes. Según otras versiones, se utiliza principalmente para mantener alejados a los mosquitos. No dude en perderse en el laberinto de sus callejuelas, lo contrario es casi improbable. Pero tenga la seguridad de que los turistas siempre han sido encontrados sanos y salvos. Se topará con la vida en cada cruce, será testigo de pintorescas escenas típicas de la India, y quizás se le prohíba el paso a una molesta vaca... Un buen consejo: empiece por la Torre del Reloj (o Ghanta Ghar en hindi), que es un excelente punto de referencia y un camino que todo el mundo le indicará cuando esté realmente perdido.

Torre del Reloj: Es un buen punto de partida para explorar la ciudad y también un buen punto de referencia. Construido por el maharajá Sardar Singh durante el periodo colonial británico, pretendía ser de puro estilo angloindio, con una mezcla de elementos victorianos y rajastaníes. La Torre del Reloj se encuentra en el centro de una gran plaza, el Mercado de Sadar. Se dice que es posible subir al balcón^{del primer} piso de forma gratuita, pero la torre siempre ha estado cerrada en cada una de nuestras visitas. Al norte y al sur se han construido puertas de acceso de tres arcos. La puerta principal del centro es para los carros y ahora para los coches y rickshaws. A los lados hay dos puertas más pequeñas para los peatones. La Plaza de la Torre del Reloj conecta la ciudad antigua con la nueva, que se ha expandido hacia el sur.

Mercado de Sadar: se extiende alrededor de la torre del reloj, punto central de esta vasta plaza. Se utiliza para abastecer a los habitantes de la ciudad antigua. Observará que cada rincón tiene su propia especialidad: frutas y verduras, especias, brazaletes, ropa de segunda mano... También encontrará algunas tiendas para turistas que venden sobre todo antigüedades falsas, productos manufacturados que se hacen pasar por artesanía y bufandas y estolas, hermosas por cierto, pero que no son ni pashmina ni cachemira. Así que ten cuidado... El mercado es muy animado y merece la pena dar un paseo sin prisas mientras se sacan unas cuantas fotos de hombres y mujeres con turbante y con coloridos ghagra-cholis . El mercado de Sadar es un buen lugar al que acudir si se pretende comprar especias.

Bazares: Situados al oeste del mercado de Sadar, las calles y callejones están llenos de tiendas repletas de productos. Mézclese con la multitud mientras pasa del bazar de frutas y verduras, al bazar de saris y textiles, al de brazaletes y joyas, al de escaleras de bambú y escaleras de mano, etc. Aquí es donde encontrará la corbata y el tinte, únicos en la ciudad de Jodhpur. Los bazares de Jodhpur atraen a mucha gente, sobre todo los sábados, y los claustrofóbicos pronto se sentirán oprimidos. Pero es tan divertido ver a los compradores regatear como probarlo uno mismo. Puede que Jodhpur sea una ciudad muy turística, pero los comerciantes del bazar no dependen de esta ganancia extranjera para hacer fortuna. Así que puedes conseguir un buen trato si sabes negociar. La mayoría de las tiendas turísticas se encuentran en los alrededores del mercado de Sadar.

Al norte de la ciudad vieja: Al pasar por la puerta norte del mercado de Sadar se llega a una parte más tranquila de la ciudad, donde es bueno pasear. Aquí es donde se encuentran la mayoría de las pensiones y pequeños hoteles y donde se puede parar para comer bien o tomar una bebida fría. Casi todos tienen una terraza en la azotea, a menudo con una impresionante vista del Fuerte Mehrangarh. Aquí verás más vacas que coches, mujeres arreglando sus casas o charlando entre ellas, niños uniformados yendo al colegio o jugando al final del día, hombres yendo a trabajar, ancianos observando a los transeúntes, incluido tú...

Thoorji Ka Jhalra Bavdi: Es uno de los pozos escalonados más famosos de Rajastán. Sin embargo, pocos turistas se pierden aquí, a sólo 100 metros al norte de la Plaza del Reloj. El pozo fue encargado por la esposa del maharajá Abhay Singh en 1740, que era originaria de Patan, en Gujarat, y tenía en mente el extraordinario baori de la reina. El de Jodhpur es mucho menos extravagante, pero presenta algunas características notables de este tipo de obras. A lo largo de tres de las paredes hay escaleras que forman dibujos geométricos, mientras que en la cuarta pared se ha tallado un pequeño edificio con una puerta falsa. Se desconoce el uso de la galería, pero es posible que se utilizara para ceremonias religiosas o para personas notables. El pozo se ha renovado por completo y se ha vaciado de su agua salobre, dejando al descubierto nuevos conjuntos de escalones. Ahora no es raro ver a jóvenes indios chapoteando en el pozo. Si quiere tener el pozo para usted, es mejor que venga por la mañana.

Mahila Bag Ka Jhalra: este otro baori (pozo de paso) situado justo al lado del tanque Gulab Sagar es menos impresionante, muy sucio y frecuentado por personajes que no dan ganas de quedarse allí demasiado tiempo.