PALACIO DE LA CIUDAD

El maharajá Padmanabh Singh sigue ocupando una parte entera del palacio, que está cerrada al público. En el primer patio se encuentra el Mubarak Mahal (Palacio de la Bienvenida), construido bajo el reinado de Madho Singh II (de 1880 a 1922) para recibir a los invitados distinguidos. Este elegante pabellón alberga una colección de prendas reales, saris de seda hilada en oro, bufandas de pashmina (lana de cabra de Cachemira) y shatoosh (lana de antílope del Himalaya, hoy protegida). Una de las principales curiosidades es la imponente túnica del maharajá Madho Singh ^I (reinó de 1750 a 1768), de la que se dice que pesaba ¡más de 200 kg! El pabellón también exhibe una colección de instrumentos musicales que se tocaban en la corte (sitar, dilruba, percusión).

Enel otro extremo, a la izquierda del primer patio, el Maharani Mahal (Palacio de la Reina) contiene una excelente colección de armas, como espadas y dagas engastadas con piedras preciosas, kattars (temibles dagas que se sujetan con una empuñadura en lugar de un mango) y rifles. Un pequeño cañón de la fortaleza de Amber es una de las primeras piezas de artillería de toda la India.

Salga del primer patio por la Puerta del León, Singh Pol, protegida por dos estatuas de elefantes blancos y guardias con turbantes rojos que lucen magníficos bigotes.

Enel centro de este nuevo patio, revestido de finos jali (biombos calados), se encuentra el Diwan-i-khas, la sala de audiencias privada donde el soberano recibía a sus visitantes. No hay que perderse las dos inmensas jarras de plata. El maharajá Madho Singh II las mandó hacer antes de viajar a Londres para la coronación de Eduardo VII en 1901. Las mandó llenar con agua del Ganges y cargarlas en su barco... ¡No podía imaginar realizar sus abluciones rituales en el agua impura del Támesis!

Ala izquierda del patio , una puerta da al Pritam Niwas (patio del Amado), decorado con pavos reales esculpidos que dan volteretas. Al fondo, el Chandra Mahal (Palacio de la Luna) está decorado con delicados motivos florales. Los pisos superiores están ocupados por la familia real.

La otra salida del Diwan-i-Khas conduce al Diwan-i-Am, la sala de Audiencias Públicas o darbar. El maharajá solía reunir a su corte en esta inmensa sala, hoy transformada en un rico museo. Iluminado por suntuosas arañas de cristal de Bohemia y adornado con bajorrelieves y murales, exhibe magníficas colecciones de miniaturas (entre ellas una famosa representación de la Sagrada Familia, un tema inusual en el contexto rajput del siglo ^XVII ), manuscritos, howdahs (góndolas para montar en elefante) e imponentes alfombras persas.