COLINA DE LAS APARICIONES

Anteriormente conocida como "Colina de la Tierra Negra" (Brdo Crnica), esta colina de 370 m de altura se conoce ahora como "Colina de las Apariciones" (Brdo Ukazanja). Fue aquí, a media ladera, donde el 24 de junio de 1981, cuatro de los seis niños "testigos" de Međugorje dicen haber tenido juntos su primera aparición milagrosa de la Virgen. El lugar se ha convertido en un importante lugar de peregrinación católica (no reconocido por el Vaticano). Si se tiene una buena condición física y se cuenta con el calzado adecuado, los 150 m de ascenso se engullen rápidamente, en menos de veinte minutos. Pero para otros, es un auténtico calvario. Cuanto más se sube, más se eriza el camino con grandes piedras rojizas, a veces resbaladizas, a veces afiladas. En pleno verano, con el gentío, el cansancio y el sol pegando fuerte, puede tardar una hora o más.

Estatua, ofrendas y recuerdos. Algunos peregrinos elevan la dificultad hasta el punto de subir descalzos o de rodillas, incluso arrastrándose. Es muy impresionante. Más que el espectáculo del final. La vista no es muy buena. La estatua de la Virgen que marca el lugar del "milagro" es una réplica de la que se encuentra en la plaza de la iglesia de Santiago en Međugorje. Se instaló aquí en 2001 con motivo del vigésimo aniversario de la primera de las innumerables supuestas apariciones en Međugorje. Desde entonces, la pequeña estatua, conocida como la "Reina de la Paz", recibe casi a diario su cuota de ofrendas: rosarios, pañuelos o grafitis grabados en las rocas. Tras una oración y/o una pausa para un selfie, partimos en dirección contraria. Esta vez hay tiempo para descubrir las obras de bronce del artista italiano Carmelo Puzzolo (nacido en 1934) que jalonan los bordes del camino. Los peregrinos se detienen especialmente ante una cruz de madera que marca el lugar donde, todavía en 1981, la Virgen dirigió por primera vez a uno de los seis niños un mensaje de paz para Yugoslavia, el mundo y Međugorje. A continuación, volvemos al pequeño cruce de la aldea de Podbrdo ("bajo la colina"), donde se han instalado un convento, cafés y restaurantes y tiendas de recuerdos cristianos. Si no tienes coche, tienes que coger un taxi hasta el centro de Međugorje. Pero si dispone de coche, puede realizar otra subida popular entre algunos peregrinos, pero no relacionada con las famosas apariciones: la colina de Križevac, situada a 3,4 km al suroeste. En la cima de esta colina, a 350 m de altitud, los franciscanos erigieron una gran cruz en la década de 1930. La vista desde allí es más hermosa.