CATEDRAL DE NINOTSMINDA

El complejo eclesiástico de Ninotsminda es un lugar de referencia para la arquitectura georgiana: anterior al monasterio de Jvari en Mtsjeta, es uno de los primeros logros de la arquitectura clásica georgiana, y anuncia el desarrollo futuro que caracterizará el estilo de las iglesias nacionales. En particular, fue el impulsor de la tetraconcha (técnica de construcción a cuatro ábsides) en Georgia, y sigue siendo uno de los ejemplos más antiguos del mundo de este tipo de realizaciones. Construido en el siglo VI, alrededor del año 575, el monasterio de Ninotsminda fue fortificado en los siglos XVI y XVII, antes de ser devastado por un terremoto en 1848. La catedral propiamente dicha está en ruinas, pero el lado de los cuatro absides se conserva aún milagrosamente en pie, con sus magníficos frescos del siglo XVI. Fíjese en el impacto de las balas dejadas por las bandas de saqueadores del Daguestán que en el siglo XIX buscaban destruir la imaginería cristiana. Su magnífico campanario se ha conservado bien (es una imagen a menudo utilizada en los folletos turísticos), así como una parte de los muros de la fortificación. Todo data del siglo XVI. El campanario, con su arco y sus figuras geométricas hechas de ladrillo, revela la influencia persa en la Kajetia de la época (era un estado vasallo de Persia). Fue construido bajo el reinado de Lévan de Kajetia.

Desde finales de la década de 1990, unas monjas se han instalado en el paraje y han reconstruido iglesias y dependencias en un estilo medieval. Hoy es un monasterio que se puede visitar, siempre respetando las reglas de la vida monacal.