TUMBA DEL CORONEL DE VILLEBOIS-MAREUIL

Este oficial francés, oriundo de Nantes, el coronel Villebois-Mareuil, se unió a las fuerzas nacionalistas bóer en 1899, declarando de paso: "Se trata simplemente de arrancarle a los ingleses la totalidad de Sudáfrica: es el bache del gran roble. "Después de haber luchado junto a los generales Joubert, Cronje y Du Toit, él mismo fue nombrado general. En abril de 1900, fue asesinado cerca de Boshof, en un combate cuerpo a cuerpo contra las tropas inglesas de Lord Methuen. Sus restos fueron trasladados el 14 de agosto de 1971 al Burgher's Monument, el cementerio de los héroes de la historia de Sudáfrica. En esta llanura acariciada por el viento cálido, nos detendremos ante un epitafio: "En memoria del Conde de Villebois-Mareuil, antiguo coronel de la Legión Extranjera en Francia, general del Transvaal, fallecido en el campo de honor cerca de Boshof el 5 de abril de 1900 [los peregrinos de Boshof tomarán una habitación en el Boshof Arms], a sus cincuenta y tres años. "En Boshof, una estela con una inscripción en inglés y afrikáans marca el lugar exacto donde cayó el oficial francés tras cuatro horas de resistencia. En septiembre de 1999, en la ceremonia inaugural de la conmemoración del centenario de la Guerra de los Bóers, el representante en Sudáfrica del Comité Villebois-Mareuil declaró: "Tengo el honor y el privilegio de enviarles un mensaje de profunda simpatía y amistad en nombre de sus numerosos amigos franceses que se unen a sus pensamientos para rendir un homenaje solemne y piadoso a los voluntarios que vinieron a luchar a su lado hace cien años para salvaguardar sus derechos, su patrimonio y su libertad. Para que conste, los términos de la llamada a las armas, lanzada por el general bóer Georges de Villebois-Mareuil a sus antiguos soldados de la Legión Extranjera francesa para que vinieran aquí, a la tierra de África: - Hay, frente al Vaal, un pueblo al que queremos expropiar sus derechos, sus bienes y sus libertades. Este pueblo tiene la mitad de la sangre francesa en sus venas y Francia le debe una rotunda ayuda. Francia nunca ha olvidado. "El Conde dejó su nombre a una clase de la Escuela Nacional de Administración y a muchas calles de Francia y Sudáfrica.

Para leer: Villebois-Mareuil, el héroe de Sudáfrica. Cuadernos de campaña presentados por Bernard Lugan. Ediciones du Rocher. Pedir al autor BP 6, 03140 Charroux.