Medina de Túnez
La medina de Túnez es rica en historia... y en historias. Es una oportunidad para viajar en el tiempo a través de un laberinto de callejuelas, entre la luz y la sombra. Los placeres del laberinto, las alegrías de los zocos, todo está aquí. Una vez pasada la Puerta de Francia (1848), vestigio de las murallas hafsí que cerraban la medina, se entra en el corazón histórico de Túnez, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Antigua ciudad fundada hace trece siglos por los conquistadores de la Cartago bizantina, la medina se articula en torno a un importante centro espiritual, la gran mezquita de Ez-Zitouna. Desde la puerta de entrada parten dos arterias: la calle de la Kasbah y la calle Jamaa-Ez-Zitouna, ambas muy animadas y repletas de pintorescos puestos. En todos los barrios hay algo para todos los gustos..
La zona alrededor de la mezquita estaba reservada a los oficios "nobles", mientras que los oficios más contaminantes, como herrerías y curtidurías, quedaban confinados a las afueras. Aún hoy, los artesanos de calidad, agrupados en gremios, perpetúan esta tradición. Originalmente, la Mezquita Mayor era el centro político-religioso donde también se negociaban los tratados y las transacciones comerciales. Muy pronto, perdió su papel secular y adquirió un carácter cada vez más sagrado. Su reputación como centro de enseñanza de las ciencias jurídicas y del pensamiento religioso atrajo no sólo a estudiantes tunecinos, sino también a numerosos estudiantes del interior del país y del extranjero (Magreb y África). Las medersas ofrecían alojamiento gratuito a estos estudiantes. Las medersas, hoy en día dependientes de la moderna Universidad de Zeitoun, siguen impartiendo clases de religión y reuniendo a los fieles para la oración. Es más animada por las mañanas. Los soñadores encontrarán todos los encantos de Oriente en estos zocos rebosantes de telas, alfombras, joyas, bolsos de cuero y bandejas de cobre. Tras fachadas anónimas, los estetas descubrirán el esplendor de palacios con muros adornados con soberbias cerámicas e inmensas cúpulas de estuco finamente cincelado. Los comerciantes de los zocos siguen atrayendo a los transeúntes como lo hacían con los viajeros en la Edad Media. La artesanía y el comercio tunecinos siguen siendo los más variados. La gente habla y regatea, pero no está obligada a comprar, ni siquiera tras las más largas discusiones. Sea siempre amable cuando alguien insista... Una pequeña sonrisa y una cortés negativa acompañada de un "aichek" (gracias) conmoverán al vendedor, que no insistirá más.
Centro de la ciudad
He aquí un paseo que une algunos de los edificios más bellos del centro de Túnez, fuera de la medina. El paseo en su conjunto permite descubrir otra cara de Túnez, a la vez histórica y animada. Es un paseo que puede hacer solo, pero la presencia de un guía puede ayudarle a apreciar aún más los detalles.
Comience el paseo en Bab el Behar, también conocida como Puerta del Mar o Puerta de Francia. En aquella época, la medina daba al mar. Era una zona de amortiguación con varios consulados, ya que los extranjeros no podían vivir en la medina. Hoy en día, es el punto de unión entre la llamada ciudad colonial y la medina. Los edificios de una y dos plantas se construyeron sobre un antiguo tugurio. Fíjese en la fachada del Hôtel Royal Victoria. A continuación, tome la rue Mustapha Mebareck (en dirección al mercado central). A la izquierda se encuentra el Grand Hôtel de France, diseñado por Jean-Émile Resplandy, que también construyó el Grand Théâtre de Túnez. Visite el Mercado Central, que bien merece una visita. A continuación, tome la rue Amilcar. Continúe por la Avenue de France, paseando bajo los agradables soportales repletos de tiendas. La hermosa catedral Saint-Vincent-de-Paul se encuentra a su izquierda. Frente a la catedral, observe la estatua de Ibn Khaldoun, padre de la sociología que vivió en el siglo XIV y fue también historiador, economista, geógrafo y demógrafo. A partir de aquí, la avenida de Francia se convierte en la avenida Habib Bourguiba. Siga en dirección al mar, gire a la derecha por la rue de la Grèce, luego de nuevo a la derecha por la rue de la Ygoslavie, y verá frente a usted un deslumbrante edificio art déco. Camine hacia el Teatro Municipal y su magnífica fachada Art Nouveau. Gire a la derecha por la rue Ibn Khaldoun y verá dos bajorrelieves art déco a su izquierda, en la fachada blanca y azul: ¡uno de los edificios más bonitos de Túnez! Fíjese en la decoración, que incluye los cuernos de la abundancia, racimos de uvas y las dos bellas caras de Medusa o Gorgona. Vuelva a la avenida Habib Bourguiba, gire a la izquierda por la rue de Marseille y de nuevo a la izquierda por la rue Gandhi. En el cruce con la rue de Paris, volverá a ver algunos bellos edificios Art Déco. Termine el paseo en la estatua de Habib Bourguiba, en la plaza del 14 de enero de 2011.
La Soukra
Situado a 15 km al noreste de la medina, Soukra es el suburbio más densamente poblado de Túnez, justo al lado del aeropuerto internacional. Es un barrio de moda, con grandes almacenes y salas de exposiciones rodeadas de hermosas villas. También es un lugar ideal para practicar deporte, con sus parques y su campo de golf, el más antiguo del país.
Lakeside
"Construido en 1987, el barrio de Berges du Lac está situado a orillas de una laguna ganada al mar. Esta extensión urbana de la ciudad, situada al noreste del centro urbano, está construida sobre terrenos ganados al lago de Túnez. Los inversores saudíes, que han contribuido en gran medida al desarrollo inmobiliario de la zona, han prohibido la venta de alcohol en los establecimientos públicos. Todas las calles llevan nombres de lagos de todo el mundo, y las direcciones se indican por el nombre del edificio en lugar del número, un verdadero quebradero de cabeza para los taxis. La ciudad alberga empresas nacionales e internacionales, multinacionales, embajadas y boutiques de lujo.
